Lua dupla do asteroide Dinkinesh agora tem nome

No início de novembro, algo inesperado aconteceu. Isso se deveu à espaçonave Lucy da NASA, uma pequena sonda atualmente a caminho para investigar os asteróides troianos na órbita de Júpiter. Mas antes disso, ele conseguiu fazer outra descoberta quando passou voando asteróide Dinkinesh

Esta reunião trouxe um resultado inesperado - Dinkinesh acabou por ser um sistema binário de dois asteróides! E um pouco mais tarde soube-se que o satélite recém-descoberto Dinky em si tem um companheiro recém-descoberto. Especificamente, a equipe afirmou que o satélite original era um “duplo de contato”, o que significa que eram dois objetos, um satélite e um metassatélite, que se tocavam. Esta foi a primeira descoberta de um satélite de contato duplo na órbita de um asteróide. E ele precisava de um nome.

A equipe Lucy confirmou que finalmente temos um nome para o pequeno amigo gêmeo de contato de Dinkinesh - o sistema foi chamado de Selam. “Dinkinesh é o nome etíope de um fóssil apelidado de Lucy”, dizem os cientistas. "Pareceu apropriado nomear seu companheiro com o nome de outro fóssil, às vezes chamado de bebê de Lucy." Fóssil Selam, conforme explicado NASA, foi encontrado em 2000. Acredita-se que tenha pertencido a uma menina de 3 anos da mesma espécie de Lucy, mas Selam viveu mais de 100 mil anos antes de Lucy.

A equipe pretende agora estudar Dinkinesh e Selam com mais detalhes para entender exatamente como esse fenômeno de asteroide se originou. Graças aos instrumentos de bordo do Lucy, como a câmera L'LORRI de alta resolução e as câmeras de rastreamento de terminal, provavelmente obteremos informações suficientes para pesquisas futuras.

“Para coletar as imagens finais, devemos considerar cuidadosamente o movimento da espaçonave, mas informações precisas de orientação Lucy torna isso possível, dizem especialistas da NASA. “Estas imagens ajudarão os cientistas a compreender a composição dos asteróides, permitindo à equipa comparar a composição de Dinkinesh e Selam e compreender como estes corpos podem estar relacionados em termos de composição com outros asteróides.”

É incrível que a parada espacial número um na jornada de Lucy desde o lançamento em 2021 tenha produzido resultados tão interessantes imediatamente. Então só podemos imaginar o que está reservado para ela durante o resto de sua turnê de 12 anos.

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