As nuvens em movimento ao redor de Júpiter podem não parecer hospitaleiras para a vida, mas as aparências podem enganar, de acordo com uma equipe de pesquisadores sobre o potencial de desenvolvimento biológico em outras partes do nosso sistema solar. O novo estudo investiga quais fatores-chave são necessários para sustentar a vida e também lança dúvidas sobre outro possível lugar que foi nomeado como uma potencial incubadora - Vênus.
Um novo estudo mostrou que a vida como a conhecemos é impossível na atmosfera de Vênus. A busca por vida no planeta mais próximo da Terra tem sido até agora infrutífera. Em 2020, os cientistas descobriram gás fosfina na atmosfera de Vênus, que é conhecido por ser produzido por bactérias na Terra. Mais tarde, essa descoberta foi posta em dúvida, descobriu-se que os cientistas confundiram a fosfina com uma substância completamente diferente - dióxido de enxofre.
Em um novo estudo, os cientistas se perguntaram: existe água suficiente na atmosfera de Vênus para tornar possível a vida no planeta? Descobriu-se que, apesar da temperatura moderada nas camadas médias da atmosfera de Vênus, não há outra condição necessária para a vida. Ou seja, uma quantidade suficiente de água, a maior parte da qual está contida em gotas de ácido sulfúrico.
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Para entender se a vida é possível na atmosfera do planeta, os cientistas avaliaram a atividade da água, um parâmetro relacionado à umidade relativa. A atividade da água determina a eficiência das células microbianas, portanto, determina a população. Este parâmetro varia de 0 a 1, com uma unidade representando 100% de umidade.
Em 2017, o microbiologista John Hallsworth descobriu um fungo terrestre que pode sobreviver em um parâmetro de umidade de 0,585. Estas são as condições mais sufocantes sob as quais a atividade biológica já foi medida. No entanto, mesmo esses organismos resistentes não podem sobreviver na atmosfera de Vênus. Descobriu-se que a atividade de água não é superior a 0,004. Em outras palavras, a atmosfera do planeta acabou sendo cem vezes mais seca do que o limite de existência dos organismos mais resistentes da Terra.
Para esses cálculos precisos de concentração de água, os cientistas usaram medições existentes de sete sondas americanas e soviéticas e um orbitador enviado a Vênus no final dos anos 1970 e início dos anos 1980.
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