Grupos expedicionários de cientistas estão constantemente vasculhando a superfície da Antártida em busca de convidados espaciais - meteoritos. Antártica é um local ideal para procurar rochas espaciais relativamente intactas, pois seu clima seco evita o desgaste excessivo ao longo do tempo. Além disso, o meteorito escuro contrasta muito bem com a superfície branca.
A última expedição de cientistas, em dezembro de 2022, foi coroada de sucesso - cinco meteoritos, entre os quais foi encontrada uma amostra bastante grande - uma pedra de 7,6 kg. Os meteoritos foram encontrados na superfície da neve, onde os corpos negros das pedras se destacavam contra os campos de neve branca do continente.
“Tamanho não importa necessariamente quando se trata de meteoritos, e mesmo minúsculos micrometeoritos podem ser incrivelmente valiosos do ponto de vista científico, disse Maria Valdez, pesquisadora associada do Field Museum e da Universidade de Chicago em seu inscrição. "Mas é claro que encontrar um meteorito tão grande quanto este é um grande sucesso e é realmente emocionante."
Para as palavras cientistas, para várias dezenas de milhares de meteoritos encontrados, esses espécimes grandes representam cerca de 100 unidades. Para encontrar os meteoritos, os pesquisadores andaram em motos de neve e caminharam por áreas que já haviam sido mapeadas e identificadas por meio de imagens de satélite como possíveis locais de pouso de meteoritos.
Quando a equipe descobre um meteorito, eles usam um instrumento portátil para testar as propriedades magnéticas da rocha. Parte dos meteoritos permanece na superfície, a outra parte afunda no gelo, embora também voltem à superfície depois de algum tempo devido ao deslocamento e movimentos da geleira.
Todos os cinco meteoritos encontrados foram enviados ao Instituto Real Belga de Ciências Naturais, e amostras de solo da área serão analisadas pela própria equipe. Segredos escondidos em meteoritos, pode ajudar a humanidade a compreender os princípios de criação e organização do nosso universo.
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