Pesquisadores da Universidade do Arizona realizaram um estudo destinado a reconstruir o clima da Terra desde a última era glacial, que ocorreu há cerca de 24 anos. Ele se concentrou em três descobertas principais. A descoberta mais importante do estudo foi a confirmação de que os principais fatores das mudanças climáticas são o aumento da concentração de gases de efeito estufa e a perda de massa de gelo em mantos de gelo ao redor do mundo.
O estudo também encontrou uma tendência de aquecimento global nos últimos 10 anos, estabelecendo um debate entre os cientistas sobre se os últimos 10 anos foram mais quentes ou mais frios. Outra conclusão importante do estudo é que a escala e a velocidade do aquecimento global no último século e meio excederam em muito a escala e a velocidade das mudanças de temperatura nos últimos 24 anos.
A professora adjunta de ciências da terra da Universidade do Arizona, Jessica Tierney, que também é coautora do estudo, diz que a reconstrução da equipe sugere que as temperaturas atuais no planeta são sem precedentes em comparação com os últimos 24 anos. Além disso, Tierney acredita que as evidências sugerem que o aquecimento global causado pelo homem ocorreu mais rápido do que qualquer outro fenômeno nos últimos 24 anos.
Em seu estudo, os cientistas criaram mapas de temperatura global que mostram as mudanças que ocorreram a cada 200 anos nos últimos 24 anos. O pesquisador Matthew Osman diz que os mapas criados pela equipe são "realmente poderosos", permitindo que as pessoas explorem facilmente a mudança na temperatura da Terra ao longo dos 24 anos de evolução do planeta. Em sua tentativa de reconstruir as temperaturas passadas, os pesquisadores usaram dois conjuntos de dados independentes.
Os conjuntos de dados incluíam dados de temperatura coletados de sedimentos marinhos e simulações de computador de climas passados. Em sedimentos marinhos, a equipe procurou assinaturas químicas que fornecem informações sobre temperaturas passadas. Por exemplo, mudanças na temperatura podem afetar a química das conchas de animais que morreram há milhares de anos.
Armado com dados coletados sobre as mudanças climáticas da Terra nos últimos 24 anos, uma equipe de pesquisadores está agora aplicando a técnica para analisar dados de temperatura que remontam ainda mais à história do planeta. O objetivo deles é aplicar a mesma metodologia para estudar climas no passado distante que eram mais quentes que os da Terra hoje. Se os humanos estão ou não causando o aquecimento global, ou se é simplesmente um processo pelo qual a Terra vem passando por dezenas de milhares de anos, é algo que tem sido debatido. Cientistas de todo o mundo estão usando diferentes métodos e dados para tentar resolver essa questão de uma vez por todas.
Se os pesquisadores puderem aplicar sua técnica ao estudo de momentos no passado distante, quando a Terra era mais quente do que hoje, poderemos obter novos insights sobre as causas dos períodos de aquecimento e resfriamento do planeta. Uma enorme quantidade de tempo, esforço e dinheiro é gasto no estudo e prevenção das mudanças climáticas em todo o mundo, e mais dados podem ajudar a refinar a metodologia.
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