O novo veículo de lançamento pesado Ariane 6 da ESA ultrapassou um marco crítico viprobud motor, o que lhe permitirá fazer sua estreia no próximo ano.
O veículo de lançamento Ariane 6 realizou um ensaio de lançamento em grande escala no Porto Espacial Europeu em Kourou, Guiana Francesa. O clímax veio quando o foguete funcionou com seu único motor Vulcain 2.1 por cerca de 7 minutos – desde que funcionasse durante um lançamento funcional.
“Este ensaio marcante ocorreu após muitos anos de design, planeamento, preparação, construção e trabalho árduo de alguns dos melhores engenheiros espaciais da Europa”, disse o CEO. ESA José Aschbacher. - Estamos mais uma vez no caminho de restaurar o acesso autónomo da Europa ao espaço. Parabéns a todos que participaram disso!"
O Ariane 6 é um veículo de lançamento pesado europeu da próxima geração. O foguete consiste em um estágio principal movido por um único motor Vulcain 2.1 e um estágio auxiliar com um motor Vinci menor. O foguete também é equipado com dois ou quatro propulsores de combustível sólido que aumentam seu empuxo no lançamento.
O Ariane 6 substituirá o burro de carga Ariane 5, que se aposentou em julho passado após 27 anos de serviço e mais de 100 lançamentos bem-sucedidos. Embora o novo míssil devesse ser lançado até 2020, o que teria permitido uma transição suave entre os dois mísseis europeus, o lançamento foi adiado devido a uma série de atrasos.
Os desenvolvedores do foguete planejam fazer seu primeiro lançamento em 2024, e o teste bem-sucedido do motor é um marco importante no caminho para o vôo. Segundo representantes ESA, durante o teste Vulcain 2.1, queimou quase 165 toneladas (150 toneladas métricas) de combustível - oxigênio líquido super-resfriado e hidrogênio líquido.
Este teste não foi a primeira vez que o Ariane 6 ligou seu motor principal. Por exemplo, em setembro, a equipa também realizou um ensaio para o lançamento do Ariane 6 nas instalações de Kour. O programa incluiu um teste do Vulcain 2.1, mas durou apenas quatro segundos na época. E antes do lançamento do foguete, haverá outro lançamento quente - a equipe planeja testar o motor de estágio superior Vinci no próximo mês.
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