Embora a SpaceX tenha concluído o primeiro teste de voo totalmente integrado de sua espaçonave em abril Starship, este evento não foi um sucesso total. A empresa explodiu uma nave espacial na plataforma de lançamento devido a uma falha no compartimento, enviando detritos voando por centenas de acres de terra.
Também causou um incêndio de 1,4 hectare no parque estadual. Em resposta, grupos ambientais e de vida selvagem sem fins lucrativos entraram com uma ação contra a Federal Aviation Administration (FAA), acusando a agência de não avaliar o impacto do programa. Starship sobre o ambiente em torno do espaçoporto da SpaceX no Texas em Boca Chica. E agora a SpaceX entrou com uma moção no tribunal pedindo para adicionar a agência ao caso como ré.
Se você se lembra, os grupos que entraram com a ação contra a FAA alegaram que a agência violou a Lei de Política Ambiental Nacional quando permitiu que a SpaceX lançasse seu veículo de lançamento superpesado sem realizar uma Avaliação de Impacto Ambiental (EIS). A FAA conduziu uma revisão ambiental da plataforma de lançamento da SpaceX e pediu à SpaceX que fizesse mais de 75 mudanças, mas não insistiu em uma avaliação de impacto ambiental, um processo muito mais complexo e aprofundado que pode levar anos.
Em seu processo, a SpaceX detalhou o impacto potencial do processo na empresa. Por fim, os demandantes buscam revogar a licença de lançamento e obrigar a FAA a realizar uma avaliação EIS. A SpaceX afirmou que “o licenciamento adicional do programa Starship/Super Heavy pode ser significativamente atrasado” pelo processo, o que também pode prejudicar “interesses nacionais substanciais”. A SpaceX tem contratos em andamento com a NASA e os militares, e espera-se que Starship colocará os americanos na lua.
A empresa também alega que a FAA "não está representando adequadamente [seus] interesses", portanto deve intervir e se proteger. Como reportado CNBC, os queixosos não se opõem à entrada da SpaceX na luta porque é "padrão e esperado que um requerente intervenha quando sua licença está em questão".
Durante um bate-papo no Twitter que foi fechado para assinantes no fim de semana, o CEO Elon Musk disse sobre a explosão: "Até onde sabemos, não houve danos ambientais significativos de que tenhamos conhecimento". SpaceX se prepara para novos testes antes da próxima tentativa de lançamento Starship e recentemente rolou o protótipo final da nave para uma plataforma suborbital na Starbase Texas para um próximo teste de fogo estático.
Leia também: