Democratas na Câmara dos Representantes do Congresso dos EUA iniciaram uma investigação sobre a empresa de Elon Musk SpaceX. Eles querem saber se a empresa implementou salvaguardas adequadas para evitar que a Rússia implemente o seu serviço de Internet por satélite Starlink numa guerra contra a Ucrânia.
Jamie Raskin (D-Maryland) e Robert Garcia (D-Califórnia) enviaram uma carta à SpaceX exigindo uma explicação das reclamações sobre a suposta aquisição e uso de terminais Starlink, inclusive nas regiões da Ucrânia ocupadas pela Rússia. Os legisladores disseram estar preocupados com as alegações da inteligência ucraniana de que as forças russas instalaram terminais no leste da Ucrânia, violando as sanções dos EUA.
Os legisladores alertaram a presidente da SpaceX, Gwen Shotwell, que o suposto uso do Starlink pela Rússia “representa uma séria ameaça à segurança da Ucrânia, à vida dos ucranianos e à segurança nacional dos Estados Unidos”. “Estamos preocupados que você possa não ter salvaguardas e políticas adequadas em vigor”, dizia a carta.
O texto também enfatiza que o serviço Starlink é muito importante para os militares ucranianos. A SpaceX entregou terminais à Ucrânia poucas horas após uma invasão russa em grande escala e, em junho de 2023, o Ministério da Defesa comprou outros 400 a 500 novos terminais.
No entanto, existem preocupações de longa data sobre a ampla influência que a SpaceX e o próprio Elon Musk têm sobre o conflito. Autoridades ucranianas disseram que o Starlink dá aos militares uma vantagem crítica ao fornecer uma conexão confiável à Internet que permite aos soldados responder a mensagens, transmitir dados de drones às forças inimigas e coordenar ataques. Mas os legisladores estão preocupados que o Starlink possa dar à Rússia uma vantagem semelhante.
A Diretoria Principal de Inteligência da Ucrânia confirmou que os russos agora têm terminais Starlink na frente.
“Sim, casos de uso desses dispositivosces pelos ocupantes russos foram registrados. Isso está começando a se tornar sistêmico", disse o representante de imprensa do departamento, Andriy... foto.twitter.com/JzOAgPkMV9
-Anton Gerashchenko (@Gerashchenko_en) 11 de fevereiro de 2024
No mês passado, como já escrevemos, espiões ucranianos relatado, que as tropas russas começaram a usar o Starlink, e isso está se tornando sistêmico. Jamie Raskin e Robert Garcia disseram que o suposto uso generalizado de sistemas Starlink pelos russos levanta “mais questões sobre a eficácia das salvaguardas da SpaceX e o cumprimento das sanções e controles de exportação dos EUA”.
Musk disse que os relatos de que a empresa está vendendo terminais Starlink para a Rússia são “categoricamente falsos”. “Até onde sabemos, nenhum Starlink foi vendido direta ou indiretamente para a Rússia”, disse Musk em um post no Twitter. No entanto, os legisladores escrevem que estão preocupados com a possibilidade de a Rússia implantar a tecnologia para além das suas fronteiras. As autoridades ucranianas sugerem que as tropas russas obtiveram os terminais ilegalmente, contornando as sanções, comprando-os através de intermediários em países vizinhos.
Várias notícias falsas afirmam que a SpaceX está vendendo terminais Starlink para a Rússia.
Isso é categoricamente falso.
Até onde sabemos, nenhum Starlink foi vendido direta ou indiretamente para a Rússia.
- Elon Musk (@elonmusk) 11 de fevereiro de 2024
Assim, os legisladores perguntaram à SpaceX que medidas tinha tomado para resolver as vulnerabilidades de segurança que a Rússia poderia ter usado para adquirir os terminais, bem como como a empresa estava a trabalhar com outros reguladores dos EUA para impedir o comércio ilícito nos terminais. A investigação está apenas a começar, mas os legisladores já planeiam contactar o Pentágono e agências relevantes. “Continua a ser extremamente importante que a Rússia seja privada de qualquer comércio que aumente as capacidades das suas forças armadas”, escrevem os legisladores.
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