Na Idade Média, a lua vermelha ou de sangue recebeu várias propriedades místicas, surtos de violência e até foi considerada um prenúncio de guerra. Tudo isso está relacionado, digamos, com o analfabetismo da população medieval.
Então, a que a cor vermelha do satélite do nosso planeta está conectada? Por que, quando há um eclipse lunar e nosso satélite solitário se encontra na sombra da Terra, ele é colorido em tons de sangue? A cor vermelha da Lua está relacionada ao efeito visual que ocorre quando os raios solares que passam tangencialmente à superfície da Terra se espalham na atmosfera terrestre e atingem parcialmente a Lua. O fenômeno é chamado de espalhamento de Rayleigh.
Durante um eclipse lunar total, a Terra e a Lua se alinham em uma linha perfeita, então nosso Planeta Azul bloqueia os raios do Sol de atingir a Lua. Embora a Terra seja muito maior que o Sol no ponto Terra-Lua, os raios de luz são refratados nas bordas do nosso planeta antes de atingir a Lua. E como a atmosfera da Terra é a mais transparente para os raios da parte vermelho-amarelo-quente do espectro, são esses raios que atingem a superfície da Lua durante um eclipse, devido ao qual o disco lunar fica vermelho.
E às vezes podemos ver a lua vermelha no momento em que ela se põe no horizonte à noite. Isso está novamente relacionado à dispersão da luz refletida através da atmosfera poeirenta e esfumaçada da Terra.
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