Tendemos a pensar na inteligência como algo que caracteriza apenas uma pessoa. Mas todos os tipos de coletivos podem ser chamados de inteligentes - sejam grupos sociais de pessoas, enclaves de insetos ou mesmo o comportamento misterioso de fungos e vírus. A inteligência pode ser observada em uma escala maior – talvez na escala de um planeta inteiro? Em um artigo publicado recentemente, astrofísicos que estudam o cosmos investigaram essa questão interessante e chegaram a conclusões surpreendentes sobre nossa própria Terra. “A questão permanece se a inteligência pode funcionar em escala planetária e, em caso afirmativo, como a transição para a inteligência em escala planetária pode ocorrer, se já ocorreu ou está apenas começando”, escreve a equipe.
Eles apontam que entender essa questão pode nos ajudar a gerenciar o futuro do nosso planeta, mas por seus próprios critérios, parece que ainda não chegamos lá. "Ainda não temos capacidade para uma resposta universal em benefício do planeta", diz o astrofísico Adam Frank, da Universidade de Rochester. "Há inteligência na Terra, mas não há inteligência planetária."
Segundo os pesquisadores, o surgimento da inteligência tecnológica no planeta - referência comum nas pesquisas em astrobiologia - pode não ser visto como algo que está acontecendo em planeta, um з o planeta Em tal interpretação, a evolução da inteligência planetária será a aquisição e aplicação de um conjunto coletivo de conhecimentos que operam em um sistema complexo de diferentes espécies simultânea e harmoniosamente, beneficiando ou sustentando toda a biosfera.
Infelizmente - e é óbvio - as pessoas e a Terra ainda não chegaram a este nível.
De acordo com Frank e seus coautores, chegamos apenas ao terceiro estágio de sua linha do tempo hipotética para o desenvolvimento da inteligência planetária. No primeiro estágio, característico da Terra primitiva, no planeta com biosfera imatura a vida se desenvolve, mas os ciclos de retroalimentação entre a vida e os processos geofísicos são insuficientes para a co-evolução de diferentes tipos de vida. Na segunda fase, desenvolve-se biosfera madura. Então o planeta pode passar para o terceiro estágio - tecnosfera imatura, em que a Terra está localizada atualmente. Nesta fase, a atividade tecnológica está se desenvolvendo no planeta, mas ainda não está firmemente integrada a outros sistemas, como o ambiente físico.
No entanto, se essas contradições puderem ser resolvidas, a tecnosfera imatura terá a chance de se desenvolver até o último estágio - tecnosfera madura, onde os ciclos de retroalimentação entre a atividade tecnológica e outros estados biogeoquímicos e biogeofísicos atuam de forma síncrona, garantindo a máxima estabilidade e produtividade de todo o sistema.
Esse estado idealizado é o que a Terra deve buscar, dizem os pesquisadores.
“Os planetas se desenvolvem através de estágios imaturos e maduros, e a inteligência planetária é um indicador de quando você alcançará um planeta maduro”, diz Frank. “A questão de um milhão de dólares é descobrir como é a inteligência planetária e o que isso significa para nós na prática, porque ainda não sabemos como fazer a transição para uma tecnosfera madura”. Segundo os pesquisadores, estamos atualmente à beira de um precipício onde nossas ações coletivas claramente têm consequências globais, mas ainda estamos no controle dessas consequências.
Se, em conjunto com outras forças no planeta, pudermos estabelecer um equilíbrio onde esses efeitos sejam controlados, podemos finalmente evoluir - como planeta - para o próximo nível. “A transição para a inteligência planetária que descrevemos aqui teria a propriedade distinta da inteligência operando em escala planetária”, escrevem os pesquisadores em seu artigo. "Tal inteligência planetária seria capaz de guiar a evolução futura da Terra agindo de acordo com os sistemas planetários e guiada por uma profunda compreensão de tais sistemas."
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