Cientistas NASA dados combinados e processamento de imagem avançado para obter novos insights sobre estruturas solares, responsável por criar o fluxo solar do vento solar de alta velocidade. A pesquisa inclui o primeiro olhar para estruturas relativamente pequenas no Sol conhecidas como plumas. As pequenas estruturas podem ajudar os cientistas a entender como e por que ocorrem as perturbações no vento solar.
O vento solar é a força motriz por trás do campo magnético do Sol, que se estende por bilhões de quilômetros além da órbita de Plutão. Mudanças no vento solar criam clima espacial que afeta planetas, humanos e exploradores robóticos no sistema solar.
Os cientistas descobriram que as pesquisas mais recentes revelaram que características anteriormente inexploradas perto da superfície do Sol desempenham um papel crucial nas características do vento solar. O estudo destaca a importância de estruturas e processos de pequena escala no Sol para a compreensão dos ventos solares em grande escala e do clima espacial.
O vento solar é controlado por forças magnéticas muito complexas na atmosfera do Sol. A superfície do Sol é permeada por uma combinação variável de laços de campo magnético fechado e linhas de força de campo magnético aberto que se dirigem ao sistema solar. Algumas regiões de um campo magnético aberto no Sol podem produzir buracos coronais ou manchas de baixa densidade que aparecem como manchas escuras em algumas imagens ultravioletas do Sol. Muitas vezes, dentro desses buracos coronais, há gêiseres de material solar que fluem em direção ao sol, às vezes por dias, chamados de plumas. As plumas solares parecem brilhantes em luz ultravioleta extrema, facilmente vistas com o Solar Dynamics Observatory da NASA.
Os pesquisadores dizem que essas plumas desempenham um grande papel na criação do vento solar de alta velocidade porque são regiões de material solar particularmente denso em um campo magnético aberto. Os pesquisadores usaram observações de alta resolução do Solar Dynamics Observatory da NASA para observar as plumas, juntamente com uma nova técnica de imagem desenvolvida especificamente para o trabalho. A equipe descobriu que as plumas são compostas de fios muito mais finos de material chamado penas.
Embora as imagens mostrem toda a pluma se estendendo por cerca de 70 milhas, cada pluma tem apenas alguns milhares de milhas de largura. Este estudo é a primeira vez que os cientistas observaram contornos claros de penas.
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