O Balão de Superpressão da NASA com um grande telescópio a bordo cruzou a marca de 169,24 graus de longitude leste em 26 de abril, às 06:32, horário de Kiev, completando oficialmente sua primeira circunavegação em latitudes médias desde o lançamento em 15 de abril (US EST) do Aeroporto de Wanaka na Nova Zelândia.
No mapa do mundo, você pode ver os pontos inicial e final do marcador, bem como todo o seu percurso posterior. A volta ao mundo durou apenas 10 dias, 3 horas e 50 minutos, a uma altitude de cerca de 32,6 m, a bola continua sua jornada até hoje. Segundo um representante da NASA, a bola se comporta exatamente como os desenvolvedores pretendiam, mantendo uma altura estável, apesar do resfriamento e aquecimento durante a mudança de hora do dia. A agência continua testando a bola e avaliando os dados para voos futuros, enquanto realiza experimentos científicos avançados.
O Super Pressure Balloon Imaging Telescope (SuperBIT) está instalado a bordo do balão, que, segundo os cientistas, forneceu resultados brilhantes de observação durante o vôo. O fato é que em tal altura a atmosfera é muito rarefeita, pelo que as distorções durante as observações são significativamente reduzidas.
Aqueles que vivem em relativa proximidade com o caminho da bala podem ocasionalmente vê-la enquanto continua sua jornada, sua posição atual pode ser vista em site especial.
Além do primeiro projeto do Programa de Balões Científicos da NASA, outro balão de ultra-alta pressão está planejado para ser lançado do mesmo aeroporto para testes adicionais da tecnologia e a execução do Observatório Espacial do Universo Extremo 2 (EUSO-2) missão organizada pela Universidade de Chicago, que contará com dados obtidos durante uma das missões de 2017.
O EUSO-2 ajudará a estudar partículas cósmicas de energias ultra-altas vindas de outras galáxias e interagindo com a atmosfera da Terra. A origem dessas partículas ainda é pouco compreendida, portanto os dados coletados durante a missão EUSO-2 ajudarão a resolver essa tarefa científica. Mais informações sobre o Programa de Balões Científicos da NASA estão disponíveis em site da agência.
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