O repetidamente adiado primeiro voo tripulado do novo Boeing Starliner foi adiado novamente. A missão à ISS, chamada Crew Flight Test (CFT), estava prevista anteriormente para meados de abril, mas agora, conforme informado na véspera em NASA e Boeing, começará mais tarde.
CFT: “Atualmente estamos planejando um lançamento no início de maio devido ao cronograma da estação espacial.” A missão será lançada no foguete Atlas V da United Launch Alliance a partir do espaçoporto de Cabo Canaveral - o Starliner com os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams viajará para a ISS por cerca de dez dias.
O voo de teste deveria ocorrer em julho do ano passado, mas foi prejudicado por problemas técnicos: a resistência insuficiente das correias e fixadores dos paraquedas Starliner e a fita isolante inflamável que envolvia grande parte dos fios da cápsula . No final de janeiro, a NASA anunciou que os problemas haviam sido resolvidos e que o lançamento estava previsto para meados de abril. Mas agora o próximo obstáculo é o cronograma da ISS.
A Boeing está desenvolvendo o Starliner sob um contrato com a NASA assinado em setembro de 2014. O CFT foi precedido por dois voos de teste não tripulados.
Em dezembro de 2019, a sonda não conseguiu acoplar-se à ISS, mas conseguiu fazê-lo numa segunda tentativa em maio de 2022. Em setembro de 2014, a NASA também assinou um contrato com a SpaceX para missões comerciais tripuladas. A empresa de Elon Musk já lançou oito missões da NASA à ISS – a mais recente, a Crew-8, lançada na última segunda-feira.
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