NASA compartilhou uma foto tirada pelo rover Curiosity tendo como pano de fundo a bela rocha marciana de Mont Mircou, depois de explorar a área em busca de pistas sobre o passado do Planeta Vermelho.
O Curiosity pousou dentro da Cratera Gale, com 154 km de largura, em Marte, em agosto de 2012, com o objetivo principal de descobrir se o planeta era habitável. Em março, o rover chegou à formação rochosa, após cruzar a encosta de 5 km do Monte Sharp, no centro da Cratera Gale.
Em busca da vida
Usando a ferramenta Mastcam, o rover NASA tirou 11 imagens de si mesmo perto de Mont-Mirque em 16 de março e outras 60 imagens em 26 de março usando o Mars Hand Lens Imager (MAHLI) no manipulador do rover. Dois conjuntos de imagens foram combinados para criar esta selfie.
As novas imagens não cobrem apenas o rover e a bela paisagem marciana, mas também mostram um novo furo feito pelo Curiosity para sua 30ª amostra de rocha. O Curiosity usa seus instrumentos para moer o solo em pó, que é então colocado em instrumentos de laboratório dentro do veículo e analisado em busca de possíveis sinais de vida.
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O rover está atualmente escalando o Monte Sharp, passando de uma “unidade de argila” – uma área caracterizada por minerais que normalmente se formam na água – para uma “unidade de sulfato”. Sulfatos, como gesso e sal Epsom, são minerais que se formam quando a água evapora, então a presença de sulfatos em Marte pode fornecer pistas sobre a história da água em Marte.
fotos tridimensionais
"Os cientistas há muito pensam que essa transição pode revelar o que aconteceu com Marte quando se transformou no planeta deserto que vemos hoje", disse a agência em um comunicado.
Além da nova selfie, o rover também tirou alguns panoramas, que oferecem uma visão tridimensional do Monte Mirka. Usando sua Mastcam, o Curiosity tirou 32 imagens separadas para criar uma visão panorâmica da rocha a cerca de 40 metros de distância.
"Examinar a rocha de mais de um ângulo ajuda os cientistas a entender melhor a geometria tridimensional das camadas sedimentares do Monte Mirku", disse a NASA em um comunicado.
A equipe do Curiosity também usou a Mastcam para criar um panorama de 360 graus do Mont-Mirque e seus arredores, que consiste em 126 imagens separadas tiradas em 3 de março. O Monte Mircou é mostrado à direita no topo desta vista panorâmica do Monte Sharp.
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