Os cientistas confirmaram a existência de ondas de plasma magnético, conhecidas como ondas Alvein, na fotosfera do Sol. Um estudo publicado na revista Astronomia da Natureza, fornece uma nova visão dessas ondas incríveis, que foram descobertas pela primeira vez pelo cientista vencedor do Prêmio Nobel Hannes Alven em 1947.
O enorme potencial destas ondas reside na sua capacidade de transportar energia e informação a distâncias muito longas devido à sua natureza magnética. A detecção direta dessas ondas na fotosfera do Sol, a camada mais baixa da atmosfera do Sol, é o primeiro passo para explorar suas propriedades.
A capacidade das ondas de Alfvén de transportar energia também é de interesse da astrofísica solar e de plasma, pois pode ajudar a explicar o aquecimento extremo da atmosfera solar, uma questão que permaneceu sem solução por mais de um século.
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As ondas de Alfvén são formadas quando partículas carregadas (íons) oscilam em resposta à interação entre campos magnéticos e correntes elétricas. Dentro da atmosfera solar, feixes de campos magnéticos, conhecidos como tubos de fluxo magnético solar. No entanto, as ondas de Alfvén devem aparecer em uma das duas formas em tubos de fluxo magnético solar.
Apesar das alegações anteriores, as ondas de torção de Alfvén nunca foram identificadas diretamente na fotosfera do Sol, mesmo em sua forma simples de oscilações simétricas do eixo do tubo magnético.
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Neste estudo, os pesquisadores usaram observações de alta resolução da atmosfera solar obtidas pelo termovisor IBIS da Agência Espacial Européia.ESA) para provar a existência de ondas de torção assimétricas, previstas pela primeira vez há quase 50 anos.
Os cientistas também descobriram que essas ondas podem ser usadas para extrair grandes quantidades de energia da fotosfera solar, confirmando o potencial dessas ondas para uma ampla gama de pesquisas e aplicações industriais.
Os pesquisadores esperam poder aproveitar os novos recursos oferecidos por objetos recentemente comissionados, como o satélite Orbitador solar e o telescópio solar terrestre DKIST, para continuar investigando a relevância das ondas de Alfvén e possivelmente desvendando os segredos fundamentais do Sol.
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