Uma equipe internacional de astrônomos apresentou um novo estudo que explica a natureza das misteriosas estruturas celestes há muito conhecidas. Os autores do trabalho levantam a hipótese de que a Terra pode estar cercada por um túnel magnético gigante.
Como explicam os autores, o esporão polar norte (o esporão observado na parte norte da Via Láctea) e a região do leque nas extremidades opostas do céu visível podem ser conectados por um extenso sistema de "fibras" magnetizadas. Juntos, eles podem formar uma estrutura semelhante a um túnel gigante. Este último, por sua vez, envolve não apenas nosso sistema solar, mas também muitas estrelas próximas.
"Se tivéssemos olhos capazes de captar radiação de rádio e olhássemos para o céu, veríamos essa estrutura de túnel em quase todas as direções que olhássemos", diz a astrônoma Jennifer West, da Universidade de Toronto, no Canadá.
Ela observa que essas duas estruturas misteriosas são conhecidas desde a década de 1960. No entanto, mesmo esses dados brutos sugeriram na época que os sinais de rádio polarizados podem aparecer como um enorme túnel quando olhamos para a Bolha Local (uma região de gás quente rarefeito no meio interestelar dentro do braço de Orion em nossa galáxia). Os contemporâneos não aceitaram a hipótese e, com o passar dos anos, ela foi esquecida. De fato, os astrônomos agora testaram uma velha suposição, usando ao mesmo tempo um conjunto de novos dados acumulados pela ciência nas últimas décadas.
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De acordo com West, também é surpreendente que nenhuma análise anterior feita por cientistas tenha ligado essas duas estruturas. Em um novo estudo, essa conexão foi descoberta - é descrita como uma espécie de loop de rádio que preenche o espaço entre duas extremidades opostas do céu e provavelmente conecta essas duas regiões.
Para testar isso, os cientistas construíram um modelo de computador que leva em consideração dados de telescópios terrestres. Em seguida, fizeram uma simulação, criando uma espécie de "céu de rádio" invisível a olho nu. Isso permitiu que eles vissem como seria o céu se duas estruturas opostas fossem conectadas por filamentos magnéticos.
Durante suas observações, os cientistas variaram vários parâmetros, o que lhes permitiu estudar vários cenários e escolher o mais confiável deles. Como resultado, a equipe concluiu que a distância mais provável do nosso sistema solar a essas estruturas é de cerca de 350 anos-luz. E o comprimento total do túnel modelado pela equipe de pesquisadores é de cerca de 1 anos-luz.
Os autores do trabalho garantem que os dados obtidos por eles são consistentes com algumas outras estimativas mais precisas. Como exemplo, eles citam uma estimativa da distância até a Fossa Ártica fornecida no início deste ano com base em dados do telescópio espacial Gaia. Aqueles observação mostraram que quase todo esse ramo está localizado a 500 anos-luz.
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