Um grupo de cientistas dos EUA e da China propôs o primeiro, por em suas palavras, uma tecnologia autossustentável para a produção de nanorrobôs e nanomateriais volumétricos. A produção é baseada na montagem e replicação de nanoestruturas a partir do próprio DNA. Antes disso, a programação do DNA funcionava apenas com estruturas planas. Os pesquisadores encontraram uma maneira de criar nanorobôs e nanomateriais em 3D e com um grande número de graus de liberdade.
“Os robôs industriais em nanoescala têm potencial como plataformas de fabricação e são capazes de executar automaticamente tarefas repetitivas de processamento e fabricação de nanomateriais com precisão consistente. Demonstramos um nanorrobô de DNA industrial que cria uma estrutura quiral tridimensional (3D) opticamente ativa a partir de partes opticamente inativas”, relatam os pesquisadores em um artigo na revista Science Robotics.
Porém, a produção e a autorreplicação de nanorrobôs ocorrerão apenas enquanto houver matéria-prima – os fragmentos de DNA necessários – em sua área de atuação. Se de repente entrarem em um ambiente aberto, não haverá conquista do mundo. Na natureza, não existem fragmentos de DNA necessários para isso.
Além disso, para reproduzir o processo técnico, são necessárias uma determinada temperatura e radiação ultravioleta de uma determinada intensidade. Os nanorrobôs, constituídos por cadeias de DNA, capturam quatro fragmentos de DNA predeterminados do ambiente e os dobram para obter a forma espacial necessária, após o que a luz ultravioleta “solda” os fragmentos nos pontos de contato. Então o nanorrobô solta a estrutura acabada e começa a montar a próxima exatamente igual. Da mesma forma, pode criar uma cópia de si mesmo, tendo em conta as cadeias de ADN necessárias, que irão então iniciar a produção ou a auto-replicação.
“Nossa introdução de dobramento e posicionamento de precisão multieixos como uma ferramenta/tecnologia para nanofabricação abrirá a porta para nano e microdispositivos mais complexos e úteis”, estão confiantes os cientistas. Cada nanorrobô criado no experimento tinha cerca de 100 nm de tamanho. Mil desses "dispositivos" podem caber em uma mecha de cabelo humano. O ideal é que um dia também atuem no corpo humano, restaurando a saúde e prolongando a vida, mas, obviamente, de uma forma diferente e não em breve.
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