Na quarta-feira, a DARPA anunciou o teste bem-sucedido de seus novos veículos autônomos, que fazem parte do programa Autonomous Robots in Challenging Environments with Enhanced Resilience (RACER).
Máquinas RACER As Plataformas Pesadas (RHP) são enormes, pesando 12 toneladas e medindo 6 metros de comprimento. Os veículos são programados usando o sistema básico Textron M5 já em uso em muitos dos veículos não tripulados do Exército dos EUA e são projetados para complementar o R.ACER Veículos de Frota (RFV), que são relativamente pequenos – apenas 2 toneladas e 3,5 m de comprimento.
Os testes de veículos envolvendo equipes da Universidade de Washington e do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA ocorreram em campos militares no Texas no final de 2023, mas a DARPA só os anunciou hoje. Os vídeos dos testes no Texas estão agora disponíveis em YouTube, demonstrando o movimento totalmente autônomo desses veículos gigantes em condições off-road.
A DARPA também colocou YouTube um novo vídeo mostrando testes de RCPs menores que diferiam em sua adaptabilidade no modo offline. As equipes de teste não tinham experiência nesta área, tornando-as o mais próximas possível do que era novo para elas. O objetivo, claro, era ver como esses tipos de veículos poderiam funcionar em um ambiente completamente estranho.
"Usando veículos blindados completamente desocupados, RACER demonstrou movimento autônomo em uma área de 38 quilômetros quadrados, incluindo uma grande variedade de vegetação rasteira, árvores, arbustos, pedras, encostas, valas bloqueadas e travessias de riachos, típicas do terreno diverso e difícil do Texas, familiar às manobras de veículos blindados”, afirma o comunicado de imprensa - comunicados da DARPA.
A DARPA trabalha em veículos autônomos há décadas, começando a sério em 1983 com a Iniciativa de Computação Estratégica. E é incrível o quanto os militares americanos avançaram. Durante os testes, um veículo terrestre autônomo de 1985 poderia se perder mesmo com um pouco de neve na estrada. Mas na década de 2020, tais obstáculos já não são um problema.
“Ter dois tipos de veículos fundamentalmente diferentes nos ajuda a avançar em direção ao objetivo RACER – autonomia independente de plataforma em condições off-road desafiadoras que são significativamente mais imprevisíveis do que as condições on-road”, disse Stuart Young, gerente do programa R, na quarta-feiraACER.
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