A espaçonave européia levantou um pouco o véu sobre os segredos de uma estranha nuvem longa que apareceu repetidamente no céu marciano por muitos anos.
Arsia Mons Nuvem alongada é uma característica de Marte: uma nuvem longa, brilhante e alongada acima da superfície de Marte, estendendo-se sobre o planeta desde o vulcão Arsia Mons até o Monte Olympus Mons, o mais alto do Sistema Solar. Um fenômeno estranho ocorre todos os anos durante o solstício austral de Marte, quando as nuvens no Planeta Vermelho se formam e desaparecem em um período de 80 dias ou mais.
No entanto, embora a nuvem não seja nova, é difícil observá-la em geral devido à mudança na atmosfera marciana e à dificuldade de observação em órbita. No entanto, o orbitador Mars Express da Agência Espacial Européia conseguiu dar uma olhada detalhada na nuvem incomum com uma ferramenta especial: a Câmera de Monitoramento Visual (VMC), também conhecida como Mars Webcam.
Caça às nuvens
O VMC foi originalmente instalado para procurar o lander Beagle 2 em Marte, que foi declarado perdido e presumivelmente caiu.
No entanto, o VMC foi recentemente reclassificado como uma câmara de pesquisa científica. O reaproveitamento do VMC permitiu que os profissionais entendessem e vissem a nuvem como nunca antes.
Essa ferramenta permite aos cientistas rastrear nuvens, monitorar tempestades de poeira, observar estruturas de poeira na atmosfera marciana, estudar mudanças nas calotas polares do planeta e muito mais. Muitas outras missões também ajudaram os cientistas a estudar esta estranha nuvem em Marte.
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pesquisa em nuvem
Os pesquisadores descobriram que a nuvem tem cerca de 1 km de comprimento e 800 km de largura. A nuvem é "orográfica", o que significa que se forma quando o vento empurra os elementos da superfície para cima e é a maior nuvem desse tipo já vista no planeta.
A nuvem também é muito dinâmica, formando-se antes do nascer do sol e expandindo-se rapidamente ao longo de duas horas e meia. Cresce a uma velocidade incrível - mais de 600 km/h. Em seguida, ele se separa do local de formação e se estende ainda mais antes de evaporar no final da manhã. Na Terra, as nuvens orográficas nunca são tão grandes e tão dinâmicas, o que as torna especialmente estranhas.
Agora que os pesquisadores têm uma melhor compreensão do ciclo de vida e dos padrões desse fenômeno, eles poderão observar e estudar a nuvem com mais facilidade.
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