O lançamento do módulo de lançamento lunar Hakuto-R pela empresa de Tóquio Ispace ocorrerá em 28 de novembro. Se bem-sucedida, esta missão será a primeira vez na história que um módulo de uma empresa privada será entregue à superfície de um satélite. Um veículo de lançamento da SpaceX será usado para entregar a carga no espaço sideral.
O módulo Hakuto-R irá para o espaço em um foguete Falcon 9, que será lançado do Porto Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. A viagem à lua durará vários meses - em abril do próximo ano, Hakuto-R deve pousar na superfície do satélite da Terra. Um lançador japonês entregará um rover em miniatura chamado Rashid, construído nos Emirados Árabes Unidos, para a lua. Ele será usado para estudar o ambiente usando uma câmera de alta resolução, um termovisor e outros equipamentos.
Vários outros projetos mensais estão sendo desenvolvidos em paralelo. A NASA assinou um contrato com a Intuitive Machines para entregar o rover lunar Nova-C. O lançamento desta missão está previsto para março de 2023. Além disso, a sonda lunar Peregrine da Astrobotic será lançada ao espaço no primeiro trimestre do próximo ano. Atualmente, não se sabe qual desses dispositivos chegará primeiro à superfície da Lua.
Quanto às notícias europeias, a Alemanha está pronta para apoiar o desenvolvimento de especialistas franceses de veículos de lançamento capazes de competir com as mais recentes soluções espaciais da SpaceX. Segundo a Bloomberg, Berlim está disposta a investir recursos nos projetos da empresa ArianeGroup. Em particular, a Alemanha pretende apoiar o desenvolvimento do veículo de lançamento Ariane 7, embora representantes das autoridades alemãs e francesas, bem como o próprio ArianeGroup, tenham até agora se recusado a comentar sobre uma possível cooperação no projeto Ariane 7.
A SpaceX é conhecida por ser uma concorrente séria da Ariane, já que os foguetes reutilizáveis da SpaceX são mais econômicos do que as opções descartáveis europeias. No entanto, seu próprio projeto europeu tem um significado político importante para a UE, que busca preservar a soberania na esfera espacial - permite lançar satélites de forma independente e realizar outras missões espaciais.
Embora a empresa descreva Ariane 5 como "o veículo de lançamento mais confiável no mercado comercial", o Falcon 9 da SpaceX é um forte concorrente em meio à crescente demanda por lançamentos de satélites em todo o mundo. O lançamento do mais recente foguete Ariane 6, projetado para dar à Europa uma vantagem na corrida espacial, foi repetidamente adiado e agora está programado para o final de 2023.
Como relata a Bloomberg, a cooperação no projeto Ariane 7 seria um benefício indubitável para as indústrias alemã e francesa, já que nos últimos meses surgiram certas contradições entre os dois países no setor de produção de defesa, que também se espalharam para o programa aeroespacial. Segundo as fontes da publicação, Berlim insiste na necessidade de mais startups privadas participarem do setor, o que estimulará a concorrência, e Paris promove a ideia de um projeto europeu conjunto.
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