Apesar da ausência da empresa no mercado norte-americano, os telefones Xiaomi, inclusive da submarca Redmi, eram populares e conhecidos por seu custo moderado - todos com recursos quase emblemáticos. Os preços de fato aumentaram ao longo dos anos junto com outros smartphones, mas os telefones Mi e Redmi permaneceram significativamente mais baratos que seus equivalentes. No entanto, isso pode não durar muito, e não apenas devido ao aumento dos preços dos componentes, mas também devido à escassez global de suprimentos de microcircuitos.
Vários fatores, muitos dos quais decorrentes da pandemia de COVID-19 no ano passado, fizeram com que a demanda por semicondutores, principalmente chips usados em eletrônicos de consumo, ultrapassasse em muito a capacidade dos fabricantes. Essa escassez de chips, observada pela primeira vez na indústria automotiva, agora se espalhou para componentes de computadores e smartphones e ameaça não apenas a disponibilidade física dos produtos, mas também seus preços.
O último cenário foi desenhado pelo presidente Xiaomi Wang Xiang no recente relatório financeiro da empresa. Os preços desses chips críticos aumentaram devido à baixa oferta e alta demanda e, a menos que os recursos sejam removidos dos telefones futuros, Xiaomi pode ser forçada a repassar esses custos aos consumidores.
Isso não é certo, porém, já que Wang ainda acha que a empresa está indo bem, pelo menos por enquanto. Além das dificuldades na obtenção de componentes importantes, Xiaomi também enfrentou restrições nos Estados Unidos que impediram empresas americanas de investir na gigante tecnológica chinesa. Este pedido foi cancelado por um juiz distrital dos EUA este mês, mas o drama está longe de terminar.
Xiaomi não será o único OEM afetado pela escassez de chips, especialmente quando a escassez afetou a própria Qualcomm. Em particular, os modems 5G do fabricante de chips foram afetados pelo fechamento de uma fábrica Samsung nos EUA, o que, por sua vez, afetou sua capacidade de atender às necessidades de chips dos fabricantes de smartphones.
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