Cientistas com a ajuda de minúsculos pinça óptica jogou "bola", apenas na menor escala. Eles jogaram e pegaram átomos individuais com um laser.
A conquista foi possível graças a feixes de laser altamente focados que mantiveram os átomos no lugar antes de lançá-los, e é a primeira vez que átomos foram jogados de um par de pinças ópticas para outro.
"Átomos voando livremente se movem de um lugar para outro sem serem contidos ou interagir com uma armadilha óptica, - diz o co-autor do estudo, um físico do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coreia em Daejeon Ahn Jeuk. "Em outras palavras, o átomo é jogado e preso entre duas armadilhas ópticas, assim como uma bola de beisebol se move entre um arremessador e um apanhador durante um jogo.".
Para enviar as partículas em um voo preciso, os cientistas resfriaram os átomos de rubídio até quase o zero absoluto e os colocaram dentro de uma das duas pinças ópticas, que mantinham as partículas no lugar com um feixe de laser. Em seguida, eles lançaram e aceleraram o átomo e o pegaram novamente. Como resultado do estudo, os cientistas lançaram um átomo de rubídio de 4,2 micrômetros (menos de um quarto da largura de um fio de cabelo humano, se tanto) a uma velocidade de até 65 cm por segundo. Um par adjacente de pinças ópticas pegava os átomos após cada lançamento, parando-os completamente. Este é um esporte tão interessante.
Os cientistas desenvolveram ainda mais seu método e conduziram outra série de experimentos para confirmar o princípio. Eles mostraram que os átomos podem ser lançados livremente através de pinças ópticas estacionárias que seguram outros átomos, e podem até ser lançados de modo a formar matrizes perfeitas de átomos dentro das pinças receptoras. Átomos voando livremente atingem seu alvo 94% das vezes, mas cientistas perfeccionistas agora estão trabalhando para trazer essa taxa para 100%.
Como dizem os físicos, esse desenvolvimento pode ser usado para criar computadores quânticos mais rápidos, capazes de trocar informações em matrizes de átomos em alta velocidade. “Esses tipos de átomos podem ajudar a introduzir um novo tipo de computação quântica dinâmica, permitindo que o arranjo relativo dos qubits, o equivalente quântico dos bits binários, seja alterado mais livremente. disse Ahn Jeuk. – Além disso, a pesquisa pode ser usada para criar colisões entre átomos individuais, e isso abrirá um novo ramo da química atômica.".
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