Vivendo dia a dia e ano a ano, estamos acostumados ao fato de que um dia tem 24 horas, e um ano, dependendo se é bissexto ou não, tem 365 e 366 dias, respectivamente. Parece que tudo está estável e claro.
Mas os cientistas não vão concordar com você e citar o exemplo de 29 de junho deste ano, quando a meia-noite chegou 1,59 milissegundos antes do esperado. Foi o dia mais curto em mais de meio século, pelo menos desde que os cientistas começaram a rastrear a velocidade de rotação da Terra com relógios atômicos na década de 1960.
Cada dia da Terra tem 86 segundos de duração, mas a rotação é irregular, o que significa que cada dia é uma fração de segundo mais longo ou mais curto ao longo de um ano.
O Serviço Internacional de Rotação da Terra em Paris é responsável por rastrear a velocidade de rotação da Terra, e o faz enviando feixes de laser para satélites e usando-os para medir seus movimentos. Deve notificar os países quando os segundos adicionais devem ser adicionados ou removidos, dando-lhes seis meses de antecedência.
Tais mudanças temporárias não são isoladas. No mesmo ano de 2020, a Terra teve 28 dias, que se tornaram um dos dias mais curtos da história da humanidade. E em 26 de julho, o dia durou 1,5 milissegundos a menos que o normal.
E em geral, desde a formação da Terra, o dia aumentou significativamente. Vamos colocar desta forma, "alguns" 1,4 bilhão de anos atrás, havia apenas 19 horas em um dia. Mas 1/74 de segundo foi adicionado a cada ano e, como resultado, temos 000 horas por dia.
Segundo os cientistas, existem muitos fatores responsáveis pela mudança da rotação da Terra - terremotos, forte carga de vento durante os anos de El Niño, derretimento e recongelamento das calotas polares, a lua e o clima. E, de acordo com alguns representantes dos círculos científicos, a culpa disso também pode estar nas "oscilações de Chandler". É "um pequeno desvio irregular dos pontos de rotação da Terra em relação à Terra sólida".
Para explicar as variações na duração dos dias, desde 1972, às vezes foram introduzidos segundos extras — um segundo adicionado ao Tempo Universal Coordenado. Se a tendência atual de dias mais curtos continuar, existe a possibilidade de um segundo extra negativo ser necessário para sincronizar o relógio com a rotação do planeta.
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