Engenheiros do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e do Centro Aeroespacial Alemão continuam trabalhando para restaurar a sonda térmica conhecida como "toupeira" na sonda InSight, que opera em Marte desde novembro de 2018. Para que a ferramenta funcione corretamente, a fita do sensor precisa ser esticada a uma profundidade de 3 a 5 metros, mas desde fevereiro de 2019, os engenheiros da missão tentam resolver problemas com a passagem da broca. Agora, a parte dura da broca desapareceu abaixo da superfície graças aos esforços do balde do braço robótico da InSight, que os engenheiros usaram para pressionar a broca.
No entanto, recentemente o balde encostou nas paredes do poço, então a broca teve que ir mais fundo por conta própria. Uma martelada realizada no dia 20 de junho mostrou que a broca deve ter começado a bater na caçamba por baixo, ricocheteando no fundo da cava - isso pode ser visto pelo deslocamento dos grãos de areia no fundo da caçamba causado pela batida por baixo.
Em um futuro próximo, o braço robótico será afastado do furo para que os engenheiros possam estudar o furo e o estado da broca nele com a ajuda de uma câmera instalada nele. A broca precisa se esfregar nas paredes do furo para cavar mais fundo, mas a estrutura do topo do solo nessa área é tal que não dá cobertura suficiente às paredes do furo, fazendo com que salte. Você provavelmente terá que usar a mesma mão para raspar o solo do buraco para colocá-lo lá e criar uma vedação.
Além disso, a equipe da missão quer usar a câmera para avaliar as condições dos painéis solares do InSight, que não são fotografados desde 17 de julho de 2019. O nível de poeira é importante para avaliar a eficiência energética das baterias.
Além disso, a câmera portátil será usada para monitorar o céu marciano em busca de meteoros e meteoritos, e para conectá-los com sinais sísmicos que podem ser registrados pelo sensível instrumento SEIS InSight.
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