SpaceX completou com sucesso seu 25º lançamento operacional de satélites Starlink e informou que o serviço de Internet via satélite já recebeu mais de meio milhão de pré-encomendas. Além do anúncio de mais de 10 usuários ativos no início de fevereiro, a SpaceX pela primeira vez oferece dados reais sobre o grau de demanda pela Internet via satélite Starlink.
Bem dentro do cronograma, o veículo de lançamento Falcon 9 elevou o segundo estágio do foguete de aproximadamente 9 toneladas e a carga útil Starlink da atmosfera da Terra para a órbita ontem durante seu lançamento da 125ª Classe Orbital. Menos de 9 minutos depois, o massivo primeiro estágio fez seu 9º pouso no navio OCISLY. Quase simultaneamente, o segundo estágio do Falcon 9 completou um voo orbital de seis minutos, rotina da SpaceX.
Supondo que todos os 60 satélites lançados desta vez tenham sobrevivido ao voo, a SpaceX terá mais de 1460 satélites funcionais em órbita, dos quais cerca de 900 estão operacionais.
A empresa de Elon Musk confirmou oficialmente que recebeu mais de 500 pedidos de conexão ao serviço de Internet Starlink. À medida que a constelação Starlink se expande e se aproxima rapidamente da cobertura contínua, a SpaceX começou a aceitar pré-encomendas – com um depósito de US$ 99 – de clientes em potencial em praticamente qualquer país com o qual a empresa já esteja trabalhando ou apenas começando. Com mais de 500 solicitações, a rede Starlink já rendeu à SpaceX pelo menos US$ 50 milhões apenas em pré-encomendas.
Se a SpaceX puder produzir dispositivos suficientes - e fazê-lo com rapidez suficiente - para transformar todas essas pré-encomendas em usuários ativos, ela gerará cerca de US$ 250 milhões em receita inicial e, mais importante, cerca de US$ 600 milhões em receita anual. atualmente vende seus dispositivos avançados para clientes com perdas significativas, mas a empresa deve ser capaz de recuperar facilmente essa perda - atualmente avaliada em menos de US$ 1000 por antena parabólica - em um ano de serviço de Internet.
É claro que a SpaceX paga uma quantia significativa – provavelmente cerca de US$ 5 bilhões ou mais – para construir e lançar milhares de satélites, construir estações terrestres e fabricar terminais de usuários, mas historicamente a empresa não demonstrou muito interesse em “ocupação” de infraestrutura. Nesse sentido, enquanto os investidores continuarem a despejar avidamente bilhões nos cofres da SpaceX para financiar a construção da Starlink e puderem ignorar a ideia amplamente simbólica de "recuperar" investimentos não relacionados à dívida, a Starlink poderá se tornar autossustentável muito mais cedo do que o esperado. .
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