Até agora, na busca por exoplanetas, os cientistas não conseguiram detectar sinais de rádio provenientes desses planetas. No entanto, eles acreditam que os sinais de rádio de sistemas solares distantes podem fornecer aos astrônomos informações valiosas sobre as características do planeta de onde se originam. O trabalho de pesquisa descreve uma maneira melhor de determinar quais exoplanetas têm maior probabilidade de produzir sinais de rádio com base na atividade na magnetosfera no lado noturno do planeta.
O estudo mostra que os sinais de rádio provenientes do lado diurno do exoplaneta parecem atingir o pico durante as fases de alta atividade solar. O estudo também descobriu que aqueles que vêm do lado noturno do planeta podem aumentar significativamente o sinal. Informações sobre a magnetosfera de um planeta são de particular interesse para os cientistas porque a força da magnetosfera em torno de um exoplaneta indica o quão bem ele será protegido do vento solar que emana de sua estrela hospedeira.
A magnetosfera da Terra é uma das principais razões pelas quais o planeta está repleto de vida, porque nos protege da radiação e do vento solar. Os dados sobre as intensidades do campo magnético podem lançar luz sobre os interiores planetários e permitir que os pesquisadores entendam como os planetas se formam. Aqui na Terra, uma ferramenta analítica conhecida como lei de Bode ajuda a estabelecer uma relação linear entre o vento solar e as emissões de rádio dos planetas em seu caminho. Os pesquisadores tentaram, sem sucesso, aplicar a lei aos sistemas exoplanetários.
Os cientistas do novo estudo dizem que os modelos analíticos atuais dependem principalmente das emissões que se espera virem da região polar do exoplaneta, que pode ser vista na Terra como a aurora boreal. O novo estudo adiciona um modelo numérico aos modelos usados para estimar as emissões nas regiões polares para obter uma imagem completa das emissões em todo o exoplaneta. As emissões noturnas não vêm necessariamente de um grande ponto, como as auroras ao redor do Pólo Norte, mas de diferentes partes da magnetosfera. Durante períodos de forte atividade solar, as casas noturnas podem aumentar as emissões totais em pelo menos uma ordem de grandeza.
Leia também:
- Um novo exoplaneta com um ambiente confortável para exploração foi descoberto
- Novas simulações preveem a presença de um ciclo de carbono em exoplanetas