Os computadores quânticos costumavam exigir salas grandes e dedicadas e instalações complexas, mas agora os pesquisadores desenvolveram um protótipo de computador quântico que é compacto o suficiente para caber em racks de data centers padrão.
Como parte de um projeto financiado pela UE chamado AQTION, cientistas da Universidade de Innsbruck, na Áustria, instalaram com sucesso um computador quântico de armadilha de íons totalmente funcional em dois racks de servidor de 19 polegadas comumente usados em data centers em todo o mundo. O dispositivo precisa apenas de uma tomada para montagem na parede, caso contrário, é independente.
O protótipo é um desenvolvimento empolgante em uma indústria que depende amplamente de implementações de laboratório, onde os computadores quânticos só podem ser controlados com infraestrutura especial. Portanto, desenvolver uma configuração acessível é fundamental para expandir o alcance da tecnologia.
É por isso que a UE lançou recentemente o AQTION, um projeto de € 10 milhões destinado a criar um computador quântico de armadilha de íons compacto e padrão da indústria, sem a necessidade de um ambiente de laboratório ultraestável para operar.
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O novo dispositivo, disseram os cientistas, mostra que os computadores quânticos logo estarão prontos para uso em data centers. Para caber em um par de racks de 19 polegadas, cada bloco de construção do computador quântico AQTION teve que ser reduzido, desde o processador de armadilha de íons até a câmara de vácuo. Portanto, o maior desafio foi garantir que o dispositivo evitasse a degradação do desempenho, mas os pesquisadores estão confiantes de que seu protótipo já apresenta resultados promissores.
Mesmo fora do ambiente controlado que pode ser alcançado em laboratório, o dispositivo era estável o suficiente para operar ininterruptamente por interferência externa, e os físicos podiam controlar e emaranhar individualmente até 24 íons. As medições mostraram que o desempenho do sistema e a taxa de erro estão no nível das implementações de laboratório.
Até o próximo ano, a equipe planeja criar um dispositivo contendo até 50 controles individuais qubits. Por enquanto, no entanto, os recursos de hardware e software do protótipo serão atualizados antes de estarem disponíveis online. Os pesquisadores acessarão o dispositivo por meio da nuvem para testar algoritmos quânticos na linguagem independente de hardware da computação quântica.
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