Normalmente, em sistemas planetários, os planetas e suas estrelas giram na mesma direção. Tomemos, por exemplo, nosso próprio sistema solar. Nosso Sol gira na mesma direção que a Terra e outros planetas, com uma leve inclinação de seis graus. Costumava-se supor que todos os sistemas funcionavam da mesma maneira, mas a pesquisa mostrou que nem sempre é esse o caso.
Descobriu-se que várias estrelas giram em uma direção diferente dos planetas que as orbitam, mas um estudo recente revelou que há uma estrela que gira na direção oposta não de um, mas de dois planetas em seu sistema.
O sistema K2-290 consiste em apenas três estrelas, duas das quais orbitam sua estrela-mãe, K2-290 A. Curiosamente, K2-290 A gira em um ângulo de 124 graus em comparação com os dois planetas que a orbitam. Isso significa que ele gira na direção oposta.
Maria Hjort e Simon Albrecht, da Universidade de Aarhus, na Dinamarca, fizeram a descoberta e publicaram suas descobertas na revista Proceedings of the National Academy of Scien.ces, no qual observam que a causa de tal anomalia pode ser a influência gravitacional de duas outras estrelas próximas. Ao mesmo tempo, o fato de ambos os planetas girarem em torno da estrela na mesma direção permanece estranho.
Albrecht e seus colegas acreditam que, dado que este sistema consiste em três estrelas, "torques gravitacionais de estrelas companheiras" são provavelmente responsáveis pela rotação única do K2-290 A. Outras estrelas no sistema K2-290 podem estragar rotações e órbitas.
“Um aspecto único de K2-290 é que uma estrela companheira (K2-290 B) foi identificada”, diz o estudo, “que possui propriedades que a tornam uma boa candidata para uma incoerência de disco protoplanetário”.
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