Um hacker dos EUA conseguiu desconectar toda a Coreia do Norte da Internet. Ele fez isso em seu PC doméstico, explorando todas as vulnerabilidades que encontrou no segmento norte-coreano da Internet. Ao mesmo tempo, o computador estava funcionando de forma independente e o hacker estava assistindo a filmes naquele momento. O "apagão" digital foi um ato de retaliação à invasão de computadores por hackers da Coreia do Norte no início de 2021.
Um hacker americano, que se apresentou ao portal Wired como P4x, em janeiro de 2022 cortou um país inteiro da Rede Global sem a ajuda de ninguém. Sua vítima foi a Coréia do Norte, e o P4x fez essa escolha por um motivo, o próprio P4x sofreu com as ações de hackers norte-coreanos antes, dos quais ele não gostou. Ele decidiu se vingar em grande estilo, o que resultou na desconexão de todo o país da World Wide Web.
Os hackers "atingem" o P4x em um ataque maciço de vulnerabilidade específica de pesquisa. Eles invadiram seus sistemas e roubaram resultados de pesquisas e o software que usaram em seu trabalho enquanto trabalhavam para o governo norte-coreano. O P4x foi afetado por esta campanha em janeiro de 2021. Outro hacker desconhecido lhe enviou um arquivo alegando ser uma ferramenta de exploração. Este arquivo, como se viu mais tarde, abriu o acesso remoto oculto ao computador.
Segundo o hacker, ele conseguiu impedir que seus "colegas" coreanos roubassem algo valioso dele. No entanto, ele se sentiu profundamente perturbado pelo fato de que hackers patrocinados pelo Estado o atacaram pessoalmente e pela falta de qualquer resposta aparente do governo dos EUA.
Tendo se tornado vítima de hackers, a P4x decidiu que a melhor defesa é um ataque. O hacker começou analisando o segmento norte-coreano da Internet e rapidamente descobriu inúmeras vulnerabilidades que aumentam drasticamente a probabilidade de sucesso no caso de um ataque DDoS. Em entrevista à Wired, ele não revelou todos os segredos, referindo-se ao fato de que as autoridades do país atacado por ele podem ler o artigo e mandar eliminar esses pontos fracos. Depois disso, o P4x decidiu explorar todas as vulnerabilidades que encontrou na rede norte-coreana. Segundo ele, ele conseguiu hackear a Internet em toda a Coreia do Norte diretamente de sua casa, sem se concentrar particularmente no processo.
O hacker afirma que estava sentado no sofá da sala vestindo uma camiseta, calça de pijama e chinelos, assistindo a filmes alienígenas e comendo salgadinhos de milho picantes durante o hack. Seu computador fazia todo o trabalho para ele, e ele apenas ocasionalmente parava de assistir a filmes para verificar como as coisas estavam indo. A P4x afirma que conseguiu automatizar significativamente seus ataques aos sistemas norte-coreanos. Ele precisava executar periodicamente vários scripts que faziam todo o trabalho para ele. Os métodos que o hacker escolheu para se vingar funcionaram quase instantaneamente. No momento do ataque, quase todos os sites norte-coreanos pararam de abrir.
Junad Ali, pesquisador de segurança cibernética que monitora a Internet norte-coreana, disse à Wired que gravou misteriosos ataques DDoS maciços no segmento norte-coreano da Web. Ele não tinha ideia de quem estava por trás deles, mas tinha visto os principais roteadores do país caírem periodicamente, levando consigo não apenas o acesso aos sites do país, mas também ao seu e-mail e quaisquer outros serviços de internet.
Ainda não se sabe como as autoridades norte-coreanas reagiram aos ataques DDoS na rede de seu país e o que dirão quando descobrirem que apenas um fã de filmes alienígenas conseguiu separá-los da Internet. No entanto, a maioria absoluta da população do país não percebeu nada, pois não tem acesso à Internet de qualquer maneira. De acordo com especialistas, as dezenas de sites que ficaram inacessíveis como resultado do ataque P4x são usados principalmente para propaganda e outros fins semelhantes, e são voltados para um público internacional, não para os cidadãos do país. O próprio P4x parece saber disso. Ele afirmou que nunca quis prejudicar as pessoas comuns da Coreia do Norte. "Eu definitivamente queria afetar as pessoas comuns o mínimo possível e o governo o máximo possível", disse o hacker.
Tendo hackeado a Internet na Coreia do Norte, o P4x nem pensa em parar por aí. Ele quer organizar um verdadeiro "inferno digital" para as autoridades deste país e, para isso, organizou a comunidade FUNK Project na darknet, cuja sigla significa F..k you North Korea. Ele espera que suas ideias para hackear a Coreia do Norte sejam compartilhadas por outros hackers que se unirão e atacarão coletivamente as redes de computadores do país.
P4x disse que seus esforços não visam apenas o governo norte-coreano, mas também o seu próprio. Seus ataques cibernéticos às redes norte-coreanas são uma tentativa de chamar a atenção para o que ele vê como uma falta de resposta do governo aos ataques da Coreia do Norte a cidadãos americanos. "Se ninguém vai me ajudar, eu vou me ajudar", concluiu.
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Em geral, um ataque DDOS e "desconectou o país inteiro da Internet" não são a mesma coisa. Provavelmente, os autores distorcem deliberadamente as manchetes para atrair clickbait, esse é o fundo do jornalismo.