Em uma semana, a NASA planeja levar o foguete Space Launch System (SLS) para a plataforma de lançamento, o mesmo que levará os astronautas à lua como parte da missão Artemis.
O foguete SLS é o veículo de lançamento mais poderoso já construído para a NASA, um propulsor gigante de dois estágios com quase 100 metros de altura e pesando mais de 2600 toneladas com uma carga total de 2 litros de oxigênio líquido e combustível de hidrogênio. Usando um par de propulsores de propelente sólido herdados do ônibus espacial e quatro motores principais de transporte RS-763 atualizados, o SLS gerará um impulso impressionante de cerca de 350,6 toneladas no lançamento, eclipsando o atual detentor do recorde de carga pesada, o lendário Saturn V.
Antes de a NASA lançar astronautas no Sistema de Lançamento Espacial, no entanto, a agência primeiro quer realizar um voo de teste não tripulado, usando um foguete para enviar a cápsula da tripulação Orion de e para a lua.
A primeira tentativa de testes gerais na plataforma de lançamento revelou alguns problemas com o equipamento de solo, após o que a equipe encontrou uma escassez de gás nitrogênio, problemas com a temperatura do oxigênio líquido e problemas com a válvula de hélio do estágio superior. Em uma segunda tentativa, a mesma válvula de hélio desligou outra tentativa de carregar o segundo estágio, então em 14 de abril, os engenheiros tentaram abastecer o primeiro estágio, mas foram novamente bloqueados por novos problemas com o suprimento de nitrogênio, problemas com a temperatura do oxigênio e um vazamento do cabo da mangueira onde o hidrogênio líquido entra em um foguete
Até agora, os engenheiros apertaram e consertaram tudo, agora o "ensaio molhado" está esperando o SLS, é quando o foguete será carregado com combustível. Isso será seguido por um ensaio de contagem regressiva, abrindo uma janela de oportunidade para o primeiro voo de teste ainda este ano.
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