missão 7 de abril Mars Odyssey comemorou seu vigésimo aniversário. Foi neste dia em 2001 que o foguete Delta II enviou o dispositivo para o Planeta Vermelho. Foi lançado com sucesso em órbita em outubro do mesmo ano. Durante os anos de trabalho, o dispositivo tirou mais de um milhão de fotos de Marte nas faixas visível e infravermelha, fazendo um mapa global dele.
Desde 2004, o dispositivo também passou a desempenhar o papel de repetidor principal para os rovers Spirit e Opportunity, transmitindo cerca de 85% das informações coletadas para a Terra. Os dados da Mars Odyssey também foram muito usados para selecionar locais de pouso para outras missões, incluindo Phoenix e Mars 2020.
Então, a NASA lançou uma nova imagem interessante em homenagem ao aniversário do lançamento do orbitador Mars Odyssey. A imagem abaixo é uma imagem colorida artificial que mostra um mar de dunas de areia azul e linhas amarelas sopradas pelo vento na superfície de Marte.
A imagem foi divulgada na última quinta-feira e mostra linhas nas dunas próximas à calota ártica Marte. A imagem mostra um mar de dunas na superfície de Marte com cerca de 30 km de largura. No entanto, toda a área de dunas de areia do planeta é aproximadamente igual a 692 mil quilômetros quadrados. As cores são artificiais e na verdade representam a temperatura.
Azul indica temperaturas mais frias e amarelo indica áreas da duna aquecidas pelo sol. A foto foi criada usando uma combinação de imagens obtidas pelo sistema de imagem térmica Mars Odyssey. As imagens foram tiradas entre dezembro de 2002 e novembro de 2004, mas só foram divulgadas agora para comemorar o aniversário de um ano do lançamento do orbitador.
A Mars Odyssey tirou essas fotos usando um termovisor para detectar vestígios de água e gelo no planeta. Atualmente, é a espaçonave marciana mais duradoura da história. Vamos lembrá-lo que os últimos habitantes de Marte são o rover Perseverança e um helicóptero Ingenuidade.
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Perseverance chegou ao Planeta Vermelho no início deste ano e atualmente está realizando pesquisas em busca de evidências de vida antiga. A NASA também está se preparando para o primeiro voo de teste do rover Ingenuity, que foi atrasado devido a um erro relatado durante a preparação do teste de voo. Este voo não ocorrerá antes de 14 de abril.