A uma altitude de cerca de 140 milhões de quilômetros acima do Grand Canyon, um abismo ainda maior corta o interior do Planeta Vermelho. Este sistema de grandes cânions profundos é conhecido como Valles Marineris, se estende por mais de 4000 km ao longo do equador marciano, cobrindo quase um quarto da circunferência do planeta. Esta rachadura na rocha marciana é quase 10 vezes mais longa que o Grand Canyon da Terra e três vezes mais profunda, tornando-o o maior cânion do Sistema Solar e, de acordo com pesquisas atuais da Universidade do Arizona (UA) em Tucson, um dos mais misteriosos .
Usando uma câmera de resolução incrivelmente alta HiRISE (Experimento Científico de Imagens de Alta Resolução) a bordo Mars Reconnaissance Orbiter, os cientistas vêm tirando fotos de perto dos objetos mais estranhos do planeta desde 2006, como as publicadas em o site da HiRISE 26 de dezembro de 2020 - e os cientistas ainda não sabem como o complexo do cânion gigante foi formado.
Ao contrário do Grand Canyon da Terra, o Valles Marineris provavelmente não foi formado por bilhões de anos de água corrente. O Planeta Vermelho é muito quente e seco para abrigar um rio grande o suficiente para cortar a crosta terrestre como este - mas pesquisadores da Agência Espacial Européia (ESA) disseram que havia evidências de que a água corrente poderia ter aprofundado alguns dos canais do planeta existente. cânion centenas de milhões de anos atrás.
O maior cânion do sistema solar
De acordo com a ESA, grande parte do cânion provavelmente se abriu bilhões de anos atrás, quando um supergrupo próximo de vulcões conhecido como região de Tharsis entrou em erupção do solo marciano. Quando o magma borbulhou sob esses monstruosos vulcões (incluindo Monte Olimpo, o maior vulcão do Sistema Solar), a crosta do planeta poderia facilmente se esticar, rasgar e finalmente entrar em colapso nas depressões e vales que compõem o atual Valles Marineris.
Evidências sugerem que deslizamentos de terra subsequentes, fluxos de magma e sim, até mesmo alguns rios antigos provavelmente contribuíram para a contínua erosão do cânion nas eras que se seguiram. Uma análise mais aprofundada dessas fotos de alta resolução ajudará a desvendar a misteriosa história de origem do maior cânion do Sistema Solar.
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