O primeiro helicóptero em Marte volta para casa após o pouso do rover Perseverance

O primeiro helicóptero enviado para outro mundo está indo muito bem em Marte depois de sobreviver a "sete minutos de terror" ao pousar a bordo do Perseverance da NASA.

O helicóptero Ingenuity, que pousou em Marte com o Perseverance na quinta-feira (18 de fevereiro), está acordado e se comunicando com os controladores na Terra.

Os controladores do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA receberam um downlink na sexta-feira às 18h30 EST (23h30 GMT) através do Mars Reconnaissance Orbiter informando que um helicóptero de 4 quilos e sua estação base estão funcionando normalmente.

“Ambos parecem estar indo muito bem. Com este relatório positivo, avançaremos para o carregamento das baterias do helicóptero amanhã." disse na sexta-feira Tim Canham, gerente de operações da Ingenuity Mars Helicopter no JPL.

Este procedimento de inicialização, que ocorreu no sábado (20 de fevereiro), carregou as seis baterias de íon-lítio para cerca de 30% de sua capacidade pretendida e enviou dados de volta à Terra para decidir como proceder com as futuras sessões de carregamento da bateria.

Por enquanto, o JPL planeja carregar as baterias para 35% da capacidade em mais alguns dias e, em seguida, realizar sessões de carregamento semanais para manter o helicóptero aquecido na superfície fria de Marte e pronto para voar em alguns meses.

"Ingenuity" extrai sua energia de "Persistence" desde o início, mas assim que o rover liberar o helicóptero, ele será totalmente carregado por baterias solares.

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