telescópio espacial NASA/ESA Hubble capturou uma foto de um remanescente de supernova chamado 1E 0102.2-7219. Os pesquisadores estão usando imagens do objeto remanescente para entender como essa supernova se formou há 1700 anos.
A estrela mostrada pertence à Pequena Nuvem de Magalhães, uma galáxia companheira da nossa Via Láctea, localizada a aproximadamente 200 anos-luz de distância. A estrela condenada deixou para trás um cadáver gasoso – um remanescente de supernova – conhecido como 000E 1-0102.2.
Como os aglomerados de gás neste remanescente de supernova estão se movendo em velocidades e direções diferentes da explosão da supernova, aqueles que se movem em direção à Terra são coloridos em azul e aqueles que se afastam são mostrados em vermelho. Esta nova imagem do Hubble mostra fitas de gás se afastando do local da explosão a uma velocidade média de 3,2 milhões de quilômetros por hora. Nessa velocidade, você pode chegar à lua e voltar em 15 minutos.
Os pesquisadores vasculharam o arquivo do Hubble em busca de imagens de luz visível do remanescente da supernova e analisaram os dados para calcular uma estimativa mais precisa da idade e do centro da explosão da supernova.
De acordo com suas novas estimativas, a luz dessa explosão atingiu a Terra há 1700 anos, durante o declínio do Império Romano. Essa supernova seria visível apenas para os habitantes do hemisfério sul da Terra. Infelizmente, não há registros conhecidos deste evento titânico. Estudos anteriores sugeriram datas para a explosão de 2000 e 1000 anos atrás, mas esta nova análise é considerada mais confiável.
Para determinar exatamente quando a explosão ocorreu, os pesquisadores estudaram os aglomerados de material ejetado em forma de girino e ricos em oxigênio ejetados por essa explosão de supernova. O oxigênio ionizado é um excelente indicador porque brilha mais intensamente na luz visível. Usando a poderosa resolução do Hubble para identificar os 22 aglomerados de movimento mais rápido, ou nódulos ejetados, os pesquisadores determinaram que esses alvos eram os menos propensos a desacelerar à medida que passavam pelo material interestelar. Eles então rastrearam o movimento dos nós até que as emissões convergissem em um único ponto, identificando o local da explosão. Eles poderiam então calcular quanto tempo levaria para os nós rápidos irem do centro da explosão até sua localização atual.
A suspeita estrela de nêutrons foi identificada por meio de observações com o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul no Chile, combinado com dados do Observatório de Raios-X Chandra da NASA.
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