Na segunda-feira passada, um júri decidiu que a loja de aplicativos Play Market do Google era anticompetitiva, mas é improvável que o Google veja grandes mudanças tão cedo, e é improvável que essas mudanças tenham um impacto significativo nos resultados financeiros da empresa. A decisão pode desencadear uma série de novos casos antitruste contra o Google, mas esses casos podem levar anos para chegar a um veredicto.
A Epic Games processou o Google em 2020, alegando que a empresa estava abusando de sua posição dominante no mercado de aplicativos para Android, fazendo acordos ilegais com fabricantes de telefones celulares e cobrando dos consumidores taxas adicionais de 15% a 30% de cada transação. A Epic tentou contornar essas taxas introduzindo um mecanismo de pagamento direto para compras no popular jogo Fortnite, mas o Google retirou o jogo da loja, o que gerou uma ação judicial. A última audiência num tribunal federal no Norte da Califórnia durou quatro semanas e concluiu com um veredicto unânime de que a Google tinha estabelecido e mantido um monopólio no mercado de aplicações de Android e no mercado de serviços de pagamento em aplicativos. Uma ação semelhante foi movida contra a Epic Apple, mas perdeu o caso, incluindo o recurso.
Num futuro próximo, o juiz James Donato decidirá sobre as soluções: a Epic pediu ao tribunal para alterar as regras do Play Market, não para compensação monetária. O Google não separa a aquisição da loja de aplicativos – ela está inserida no segmento “Google Services”, cuja receita no III trimestre de 2023 foi de US$ 67,99 bilhões, e um ano antes foi de US$ 61,38 bilhões. a aquisição do Google Play Market para todo o ano de 2023 será de US$ 38,5 bilhões.
A vitória da Epic pode obrigar o Google a mudar seu modelo de transação - os desenvolvedores ficarão dispensados da obrigação de utilizar apenas o sistema de pagamento Play Market como condição para a presença do aplicativo na loja. De acordo com os resultados do caso, o Google também pode ser responsabilizado pela redução da comissão. Outra medida de proteção jurídica pode ser a ampliação dos poderes das lojas de aplicativos terceirizadas. Por fim, as informações tornadas públicas durante as audiências darão aos parceiros do Google uma nova vantagem nas negociações – por exemplo, já se sabia que a comissão do Spotify não é de 15%, mas de 4%. Apple também recebe do Google 36% da receita de pesquisa trazida pelos usuários do navegador Safari.
Antes que ocorram quaisquer mudanças drásticas, levará muito tempo – talvez vários anos, segundo analistas. O Google disse que a empresa não cometeu nenhuma irregularidade e que a decisão do tribunal será apelada. O resultado do julgamento pode ser apenas o começo: agora o Google é réu em outro caso antitruste, onde o autor é o Ministério da Justiça dos EUA. As ações da holding Alphabet, dona da gigante das buscas, caíram menos de 1% enquanto os investidores aguardam os remédios que o juiz Donato escolherá.
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