Pedaços de concreto espalhados nas laterais, chapas de metal torcidas, funis no solo - o primeiro voo de teste do foguete Starship, que é o maior e mais poderoso foguete já construído, causou graves danos à plataforma de lançamento da SpaceX no Texas.
Especialistas acreditam que é necessário reparar os danos após o voo de teste da semana passada Starship meses, e isso pode retardar a construção e atrasar novas tentativas de lançamento do foguete, que a NASA planeja usar em futuras missões para Lua.
O chefe da SpaceX, Elon Musk, disse antes do teste que era fácil levantar Starship no ar, sem destruir a plataforma de lançamento, seria uma "vitória". Bem, o foguete de 120 m de altura realmente decolou. Chegou a subir no ar por cerca de 38 km antes de explodir sobre o Golfo do México. No entanto, os engenheiros da SpaceX podem ter subestimado ligeiramente o dano que 33 motores de foguete de primeiro estágio são capazes de causar. Starship.
Durante a decolagem, o vídeo da SpaceX mostrou uma chuva de detritos que voou até o Golfo do México, ou seja, a cerca de 420 m do local de lançamento, e a nuvem de poeira resultante voou sobre a pequena cidade por vários quilômetros. As fotos do local de lançamento mostram a gigantesca torre de lançamento em pé e a montagem do foguete que a sustentava. Starship antes da decolagem, ligeiramente danificado, mas não completamente destruído.
Mas uma enorme cratera apareceu sob ela. "A força dos motores quando eles aceleraram pode ter apenas esmagado o concreto", admitiu Elon Musk no sábado em Twitter.
https://twitter.com/ahmed_baokbah/status/1649862476329021440
O professor de astronáutica e engenharia do MIT, Olivier de Veck, disse à AFP que "o raio dos detritos e da destruição foi provavelmente maior do que se esperava". "O principal dano à plataforma de lançamento está no fundo, onde as chamas atingiram o solo", disse ele a repórteres, acrescentando que os reparos "levam vários meses". Embora Elon Musk acredite ambiciosamente que a próxima tentativa de lançamento pode ser feita em "um ou dois meses".
De acordo com de Weck, na plataforma de lançamento Starship, ao contrário de outros que são usados para lançar grandes foguetes, não havia "sistema de dilúvio de água". Eles inundam o local com água, resfriando-o e absorvendo o choque e as ondas sonoras. Além disso, a Starbase não estava equipada com canais-túneis especiais que desviam a exaustão quente do local.
Após o teste de quinta-feira, Elon Musk disse que a SpaceX começou a construir uma "enorme placa de aço refrigerada a água que ficará sob a plataforma de lançamento". Mas "não ficou pronto a tempo" e os engenheiros "erroneamente" calcularam que o local resistiria ao teste. Projetar uma base pode ser tão complexo quanto projetar um míssil. O primeiro lançamento do foguete em novembro NASA O SLS também causou danos à plataforma de lançamento na Flórida, fazendo com que os elevadores da torre de lançamento falhassem.
Mas antes do próximo voo de teste SpaceX não só precisa reconstruir o site, mas também determinar o que deu errado durante o voo de teste e por quê. O vídeo mostrou que vários dos 33 motores Starship estão fora de ordem Os dois estágios do foguete também falharam em se separar conforme planejado, fazendo com que a SpaceX acionasse um mecanismo de autodestruição. Além disso, a empresa aeroespacial privada também terá que esperar novamente por uma licença da Federal Aviation Administration (FAA) dos Estados Unidos.
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