A Austrália iniciou na segunda-feira a construção de um enorme conjunto de antenas que, segundo os planejadores, acabará se tornando um dos radiotelescópios mais poderosos do mundo. Uma vez concluídas, as antenas na Austrália e uma rede de antenas na África do Sul formarão o Square Kilometer Array (SKA), um enorme instrumento destinado a desvendar os mistérios da formação de estrelas, galáxias e vida extraterrestre.
O diretor geral do observatório SKA, Philip Diamond, chamou o início de sua construção de "fatídico". Segundo ele, o telescópio "se tornará uma das maiores conquistas científicas da humanidade". Ambos os países possuem vastas extensões de terra em áreas remotas com baixos níveis de interferência de rádio – ideal para tais telescópios.
Na Austrália Ocidental, está prevista a instalação de mais de 130 antenas em forma de árvore de Natal nas terras tradicionais do povo indígena Wajarri. Eles chamaram esse objeto de Inyarrimanha Ilgari Bundara, que significa "compartilhar o céu e as estrelas". "Honramos sua vontade de compartilhar seus céus e estrelas conosco enquanto nos esforçamos para encontrar respostas para algumas das questões científicas mais fundamentais que enfrentamos", disse Diamond.
Segundo a organização, o local sul-africano abrigará cerca de 200 antenas na remota região de Karoo. Segundo os planejadores do SKA, as comparações entre os radiotelescópios são difíceis porque operam em frequências diferentes. Mas eles disseram que os dois objetos dariam ao SKA maior sensibilidade do que os radiotelescópios de prato único, porque suas matrizes são espaçadas para formar um "prato virtual" muito maior.
Segundo a diretora do telescópio, Sarah Pearce, o projeto vai ajudar a “mapear o nascimento e a morte das galáxias, buscar novos tipos de ondas gravitacionais e expandir os limites do que sabemos sobre o universo”. Danny Price, do Curtin Institute for Radio Astronomy, disse que o telescópio seria extremamente poderoso. "Para colocar a sensibilidade do SKA em perspectiva, o SKA pode detectar um telefone celular no bolso de um astronauta em Marte, a 225 milhões de quilômetros de distância", disse ele.
O Observatório SKA, com sede em Jodrell Bank, na Grã-Bretanha, disse que o telescópio deve começar a fazer observações científicas no final da década de 2020. A organização tem 14 membros: Grã-Bretanha, Austrália, África do Sul, Canadá, China, França, Alemanha, Índia, Itália, Nova Zelândia, Espanha, Canadá, Suécia, Suíça e Holanda.
Você pode ajudar a Ucrânia a lutar contra os invasores russos. A melhor maneira de fazer isso é doar fundos para as Forças Armadas da Ucrânia através Salva vida ou através da página oficial NBU.
Também interessante:
- Telescópio Webb rastreia nuvens na lua de Saturno
- A China concluiu o maior radiotelescópio solar da Terra