O lançamento foi realizado em 17 de maio às 16h14, horário de Kyiv (9h14 EDT), do 41º complexo de lançamento no espaçoporto da NASA (Flórida), com uma missão encomendada pelos militares dos EUA.
A carga útil é o navio de carga reutilizável X-37B, para o qual este é o sexto voo. É usado para missões experimentais de longo prazo (até dois anos em órbita) e faz pousos no aeródromo.
Esta é a 139ª missão do ULA, o 84º voo dos foguetes Atlas V e o sétimo dos foguetes na configuração 501.
Durante o voo de teste, um grande número de experimentos serão realizados a bordo do X-37B, incluindo dois de interesse da NASA: estudar os efeitos da radiação e outros fatores do voo espacial em materiais e sementes.
Durante a missão, também está planejado o lançamento de um pequeno satélite FalconSat-8 com cinco cargas experimentais da Academia da Força Aérea dos EUA, além de conduzir um experimento sobre a conversão de energia solar em energia de micro-ondas de radiofrequência para transmissão à Terra.
O ônibus espacial X-37B foi desenvolvido pela empresa americana Boeing. Desde 2010, foram realizados cinco mini-ônibus espaciais com duração de 225 a 780 dias para realizar experimentos em órbita no interesse da Força Aérea dos EUA. Seus detalhes são classificados. O mini-ônibus retornou de seu último voo em outubro de 2019, colocando em órbita três satélites de propósito desconhecido.
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