O rover chinês Zhurong encontrou evidências convincentes da existência do Marcy a costa do antigo oceano. Estes novos dados apoiam a teoria de que Marte já foi um mundo com água.
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Em 2021, o rover chinês Zhurong pousou no território de Utopia Planitia (Planície da Utopia), que é a maior bacia de impacto conhecida em Marte. Os cientistas presumem que era aqui que antes existia a água. O rover foi desligado em maio de 2022 devido às condições adversas, mas os dados coletados ainda têm valor científico e estão sendo estudados.
Os dados do Zhurong revelaram algumas características intrigantes desta região. Entre eles estão cones com fossas, provavelmente restos de vulcões de lama, que muitas vezes se formam em locais com água ou gelo. Depressões e riachos gravados também indicam a presença de água líquida.
A equipe usou dados de sensoriamento remoto para identificar características relacionadas à água, incluindo depósitos sedimentares e camadas subterrâneas. Esta pesquisa sugere que há 3,5 bilhões de anos na superfície Marte existia um oceano antigo, graças ao qual surgiram esses depósitos. Depois, a superfície do oceano provavelmente congelou e, ao longo dos 230 milhões de anos seguintes, encolheu gradualmente e acabou por desaparecer.
Acredita-se que Utopia Planitia, localizada no hemisfério norte de Marte, tenha feito parte de um antigo oceano, e os pesquisadores descobriram que a região está dividida em três zonas de profundidade variável, incluindo uma zona costeira, uma zona de águas rasas e uma zona de águas rasas. zona de águas profundas. Esta descoberta apenas confirmou a teoria de um antigo reservatório que outrora cobria a parte Marte.
Além disso, a descoberta de rochas sedimentares e formações rochosas em camadas fornece evidências adicionais de processos hídricos passados. “Observações locais, incluindo rochas sedimentares, características de camadas relacionadas à água e camadas sedimentares subterrâneas, também indicam a presença de água no passado”, dizem os cientistas.
Segundo os dados, ao longo de bilhões de anos a região passou por uma transição de uma paisagem com água para uma mais árida. Com base nos dados dos rovers de Marte e nas imagens de satélite, os investigadores calcularam que o Rivnya foi inundado há cerca de 3,68 mil milhões de anos. Após as primeiras inundações, formaram-se áreas de águas rasas e profundas. Mas durante um longo período, as substâncias voláteis subterrâneas (gases e líquidos) dispersaram-se gradualmente, o que levou à secagem final da água e à formação de características geológicas modernas.
“A superfície do oceano provavelmente congelou em um período geologicamente curto de tempo, a água congelou e o material foi depositado sob a ação de depósitos sedimentares do reservatório, formando um maciço seco e raso há cerca de 3,5 bilhões de anos e, posteriormente, 3,42 bilhões de anos atrás, um maciço seco de águas profundas", - dizem os pesquisadores.
A equipa planeia estudar a formação destas feições e estimar as profundidades do antigo oceano, comparando zonas de águas rasas e profundas, para confirmar o seu modelo. A investigação poderá fornecer novos detalhes sobre o início da história de Marte e a influência da água no seu clima e atmosfera.
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