Muitos concordarão que Nintendo Switch, que entrou no mercado em 2017, há muito precisa de uma atualização de hardware. Há muito que há rumores de que o Nintendo Switch 2 pode usar potencialmente a arquitetura NVIDIA Ampere para oferecer aos jogadores uma nova experiência de jogo em dispositivos portáteis. Uma nova atualização no GitHub dá alguma credibilidade aos primeiros rumores.
O console original Nintendo Switch estreou com SoC Tegra X1 (Erista) da NVIDIA. O processador T214 possui quatro núcleos Cortex-A57 e quatro núcleos Cortex-A53. Este é o mesmo chip que funciona no NVIDIA Escudo 2017. No entanto, a versão Nintendo Switch usa apenas núcleos Cortex-A57, provavelmente por isso que a Nintendo anunciou o chip como um “processador Tegra personalizado”. Isso é um desperdício, já que os quatro núcleos Cortex-A53 permanecem sem uso – para cargas de trabalho leves, eles podem proporcionar maior duração da bateria.
A Nintendo não teve que esperar muito para atualizar o interior do Switch, incluindo uma versão atualizada do Tegra X1. O Nintendo Switch 1.1 e modelos posteriores usavam o novo chip Tegra X1+ (Mariko). O T210 possui as mesmas especificações do T214, mas tem a vantagem de ser fabricado utilizando um novo processo de fabricação. Enquanto o T214 foi fabricado no nó de 20 nm da TSMC, o T210 usou o processo FinFET de 16 nm da fundição taiwanesa. A diferença de desempenho entre o Tegra X1 e o Tegra X1+ foi pequena, mas o último foi mais eficiente em termos energéticos. Segundo a Nintendo, a duração da bateria do Switch 1.1 é de quatro horas e meia a nove horas, o que é significativamente mais que o modelo original, que funcionava de duas horas e meia a seis horas e meia.
Há rumores na comunidade de hardware de que o Nintendo Switch 2 poderia usar uma versão customizada de Jetson Orin de NVIDIA. A página do GitHub fala sobre o T234 e o T239. Conforme observado pelo respeitável vazador de hardware kopite7kimi, a Nintendo provavelmente usará o T239, uma versão personalizada do vanilla T234.
Obviamente, Orin tem muito a oferecer em comparação com o Tegra X1+. Para começar, Orin é baseado na arquitetura Ampere (2020), enquanto o Tegra X1+ remonta a Maxwell (2014). Podemos ver a diferença no desempenho das três gerações de GPUs. Orin usa silício GA10B fabricado em um processo de 8 nm Samsung, que é usado para fabricar placas gráficas da série GeForce RTX 30.
O T234 possui 12 núcleos Cortex-A78AE e suporte LPDDR5, complementando a GPU GA10B. O silício GA10B (Ampere) contém 2 núcleos CUDA, oito vezes mais que o GM048B (Maxwell). Mas estas são apenas as especificações oficiais do T20. Não se sabe como NVIDIA adapta o T239 às necessidades da Nintendo. Realisticamente, é improvável que o T239 use uma matriz GA10B completa. O TDP máximo do GA10B é 60W. Em comparação, o GM20B é um chip de 15 watts, mas seu consumo médio de energia não ultrapassa 10 watts. Se a Nintendo quiser manter as mesmas especificações de energia, o T239 deve estar na mesma faixa do Jetson Orin Nano, que possui um chip GA10B reduzido com 512 núcleos CUDA e um TDP de 10W.
O Nintendo Switch 2 não precisa ser poderoso. O dispositivo provavelmente aproveitará as vantagens da tecnologia de escalonamento DLSS (Deep Learning Super Sampling) da NVIDIA, para aumentar a taxa de quadros e reduzir o consumo de energia. O suporte ao ray tracing também está em desenvolvimento, mas pode faltar experiência, já que o ray tracing é bastante pesado na GPU.
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