Pesquisadores da Flinders University (Austrália) criaram um novo polímero de baixo custo que possibilita a fabricação de lentes e objetivas para aparelhos de visão noturna. A descoberta tem o potencial de revolucionar a indústria de imagens térmicas e elas são necessárias para aplicações militares e civis.
Hoje, as lentes e objetivas para câmeras de infravermelho são feitas de materiais como germânio e vidro calcogeneto. Este é um procedimento longo e consumíveis. Lentes de germânio podem custar milhares de dólares. Além disso, o vidro de calcogeneto geralmente contém substâncias tóxicas como arsênico ou selênio. O polímero proposto pelos australianos é sintetizado a partir do enxofre comum e do ciclopentadieno - materiais obtidos durante o refino e refino usual do petróleo.
Segundo os cientistas, o plástico criado por eles tem a maior transparência para ondas infravermelhas do alcance de ondas longas dos materiais descobertos hoje. Ele permite não apenas proteger as lentes das câmeras infravermelhas, camuflando-as e simplesmente cobrindo-as da poeira, mas também é capaz de refratar os raios da faixa infravermelha. Em outras palavras, as lentes podem ser feitas a partir dele por simples estampagem ou fundição e, finalmente, montadas em lentes.
Um grama de plástico novo custa um centavo. O preço das lentes dela será de um centavo, o que possibilitará o amplo uso de lentes IR para fins civis: de visão de máquina a câmeras de vigilância e smartphones, conforme relataram os autores em artigo na Jornal de Materiais Óticos Avançados.
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