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Quando original A vida é estranha lançado em 2015 (pense só), tornou-se um sucesso inesperado que popularizou todo um gênero e se tornou parte da cultura pop. É seguro dizer que todas as partes subsequentes não alcançaram esse sucesso - tanto em termos de vendas quanto de impacto cultural. Quase dez anos se passaram, mas a Square Enix continua tentando trazer seu IP de volta à relevância. Como fã do original e de alguns dos outros episódios (especialmente Before the Storm e True Colors), sempre fui totalmente a favor. E True Colors pareceu acalmar meus temores de que a mudança de estúdio afetaria negativamente a série. Infelizmente, eu estava errado.
Não vemos Max Caulfield - o protagonista da primeira parte - há quase dez anos, e entendo perfeitamente porque a editora decidiu voltar para ele depois de tantos anos. Nenhum dos novos personagens chegou perto da popularidade de Max e Chloe do mesmo original, então por que não fazer uma sequência? Cinicamente, mas como muitos outros, não consegui esconder o meu interesse. O final da primeira parte ainda é um dos mais discutidos e polêmicos - para mim está no mesmo nível de como The Last of Us terminou.
Todos esses anos, os fãs têm fofocado sobre como seria a vida de Max ou Max e Chloe se você decidisse salvá-la. Life Is Strange: Double Exposure falará sobre isso? Não. Quase imediatamente, ela deixa claro que Chloe não está mais na vida de Max de uma forma ou de outra, seguindo assim o mesmo caminho dos personagens de Star Wars na infame trilogia sequencial. Pegar e abandonar o personagem mais popular da série é um movimento tão controverso que irritou até os desenvolvedores originais de Life Is Strange. Há muitas informações sobre a interferência dos editores.
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Mas o problema não está apenas na ausência de Chloe, mas também na forma como tentaram substituí-la. A nova história ainda é sobre Max e seus poderes, mas agora com um novo conjunto de personagens. Safi se tornou a melhor amiga de Max (desta vez – sem uma inclinação romântica). Safi, como ela, leciona na Caledon University. Assim como Khloe, ela gosta de ser sarcástica e tem um certo senso de auto-importância – mas sem o charme adolescente rebelde que nos fez amar Khloe.
Muita coisa mudou nestes nove anos, e isso é mais perceptível na aparência do jogo. Life Is Strange: Double Exposure é incomparável em termos de qualidade gráfica, com animações faciais quase no mesmo nível dos melhores exclusivos de Sony. Esses jogos raramente eram visualmente impressionantes (é engraçado perceber como os rostos eram de carvalho nas primeiras parcelas), mas Double Exposure realmente deixa claro que sim, muita coisa mudou ao longo dos anos. Tudo, desde a física do cabelo até as microexpressões, nos diz que este é um jogo caro e com muito esforço investido nele.
A principal característica da novidade está nas habilidades de Max, que repentinamente e sem explicação clara sofreram grandes alterações. Agora, em vez de voltar no tempo, ela pode abrir uma porta para outra dimensão – uma onde Safi não foi morta. Esse é mais um motivo para pensar que Max não deveria ter sido o protagonista desde o início. Correr entre dimensões e tentar não confundir os acontecimentos de dois mundos paralelos é muito interessante, mas a falta de qualquer liberdade limita muito esse prazer. Por exemplo, algumas habilidades (a capacidade de transferir um objeto de uma dimensão para outra) aparecem apenas duas vezes e não são mencionadas novamente.
Mas minha principal reclamação é em relação ao roteiro. O que torna esses jogos interessantes. Não preciso de gráficos bonitos (embora obrigado) e nem preciso de superpoderes (Before the Storm funcionava bem sem eles) - é melhor dar personagens interessantes e lógicos, e alguma liberdade de escolha - o que torna este gênero interessante. Não vou dizer que não há personagens interessantes aqui - Moisés é legal, por exemplo - mas é improvável que a maioria deles se torne o favorito de alguém. Como Amanda, que é legal, mas é mais uma alternativa barata para Chloe.
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Mas, novamente, isso pode ser perdoado. O que não pode ser perdoado é outra ilusão de escolha. Periodicamente, em cada um dos cinco episódios, Max precisa fazer uma escolha importante. Quão importante? Quase nunca é importante. E o final do jogo, onde todas estas escolhas têm de afectar alguma coisa, acaba por ser um grande motivo - os diálogos mudam, mas não podemos mudar nada de essencial. E nesse sentido, mesmo o final escandaloso da primeira parte parece um passo muito mais ousado. Os personagens aparecem no jogo e desaparecem imediatamente como se nunca tivessem existido. O principal mistério do jogo – que, aparentemente, é uma história de detetive – desaparece e não é mencionado novamente. As motivações dos personagens são fracas, e todos parecem sociopatas, incapazes de responder adequadamente ao que está acontecendo. Bem, pessoalmente, até a música - algo que sempre distinguiu estes jogos - pareceu-me mais fraca do que em todas as outras partes.
No geral, apesar do tom negativo geral, gostei bastante da maior parte do jogo. Cheguei até a aceitar a ausência da Chloe. Mas o último episódio conseguiu riscar todas as coisas boas que o jogo tinha a seu favor. Isso mostrou que os caras do Deck Nove não são apenas incapazes de golpes fortes e ousados, mas também que não entendem por que Life Is Strange terminou daquela maneira. Ou não compreendem o que levou ao desastre, ou ignoram-no deliberadamente. Não posso dizer mais por causa dos spoilers.
Os crimes do jogo não param por aí. Depois de jogar o primeiro episódio, me deparei com um dos exemplos mais descarados de ganância corporativa: antes que pudesse clicar em continuar, fui presenteado com um banner em tela cheia anunciando um complemento pago. Acontece que você pode domar um gato no jogo por apenas US$ 20. Ela pode escolher uma cor e deixar Max entrar em casa, e pronto. Isto é jogo em 2024.
Veredicto
A vida é estranha: dupla exposição consiste em elementos separados. Alguns funcionam, outros não. Às vezes você não consegue se desvencilhar do jogo e às vezes quer largar o controle e deletar tudo para a mãe do diabo. Na tentativa de transformar a franquia murcha em uma imagem da Marvel, o estúdio Deck Nine perdeu o principal: a alma e o charme das partes anteriores. Mesmo agora, estou disposto a voltar ao mundo da primeira parte, porque seus personagens e atmosfera valem a pena. Mas é improvável que algum dia volte à Dupla Exposição com suas motivações quebradas e escolhas simuladas.
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