Embora a guerra seja o tema principal de muitos videogames, conflitos reais nessas ferramentas eram quase inéditos até que a Rússia lançou uma guerra em grande escala contra a Ucrânia. E agora a propaganda russa penetra até em jogos extremamente populares como Roblox e Minecraft.
Minecraft que pertence Microsoft, tornou-se uma forma particularmente popular de promover a afirmação da Rússia de que a sua invasão foi, Deus me livre, justificada. De acordo com o The New York Times, os jogadores que apoiam a guerra da Rússia contra a Ucrânia até usaram o jogo para reconstituir a batalha quando os invasores russos capturaram a cidade de Soledar, na Ucrânia. Eles publicam seus vídeos no VKontakte (desculpe, não haverá capturas de tela, porque me dão nojo).
Minecraft também foi usado para organizar e transmitir um concerto em homenagem ao Dia da Rússia. Um dos organizadores deste evento foi um oficial russo cuja mãe apóia ativamente Vladimir Putin. O jogo Roblox, que cresceu em popularidade na Rússia desde o início da guerra, também foi usado para criar um desfile para comemorar o Dia da Rússia.
Recentemente, o presidente Microsoft Brad Smith disse que as equipes de análise de segurança de sua empresa descobriram tentativas de agentes russos de compartilhar informações em comunidades de jogos, incluindo canais Discord em torno do Minecraft. Ele observou que é importante interromper essas tentativas, pois elas podem espalhar propaganda e desinformação relacionadas à Ucrânia.
Mas não apenas civis pró-Rússia e funcionários públicos entendem o valor dos jogos para espalhar propaganda. Diretamente, Putin afirmou recentemente que o jogo deve "ajudar uma pessoa a se desenvolver, ajudá-la a se encontrar, deve ajudar a educar uma pessoa tanto no âmbito dos valores humanos universais quanto no âmbito do patriotismo".
Enquanto Microsoft e outras empresas ocidentais suspenderam vendas e serviços na Rússia, os usuários geralmente encontram maneiras de continuar jogando. Foi recentemente revelado que a pirataria se tornou um problema ainda maior desde o início da guerra, com 69% dos jogadores dizendo que jogaram pelo menos um jogo pirata no ano passado e 51% admitindo que compraram mais jogos em 2022 do que em 2021. .
Molfar, uma empresa de consultoria ucraniana que analisa ameaças online, citou versões russas de World of Tanks e World of Warships, Fly Corp, Armored Warfare e War Thunder, entre outros jogos usados para espalhar propaganda pró-Kremlin. Mas se a empresa Wargaming anunciou a sua retirada da Rússia e da Bielorrússia no ano passado, após o início de uma invasão em grande escala da Ucrânia, não está claro quais os passos Microsoft ou outras empresas tentaram fazer para impedir que os russos usassem os seus jogos para espalhar propaganda.
Jacob Davey, chefe de estudos de extrema-direita e ódio do Instituto para o Diálogo Estratégico em Londres, disse que atores hostis sabem que estão usando jogos como uma forma de alcançar e moldar as mentes dos jovens e influenciar as pessoas. No entanto, este jogo, como dizem, pode ser jogado em conjunto. Por exemplo, um jogo CS: GO também é usado para, ao contrário, contornar as restrições que as autoridades criaram dentro da Rússia e informar os russos sobre a guerra.
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